本·希伯爾曼

年僅29歲的本·希伯爾曼（英文名：Ben Silbermann）於2011年與他的耶魯大學校友保羅·夏拉（Paul Sciarra）以及兩人的朋友伊文·夏普（Evan Sharp）設計師共同創立了Pinterest。由他和校友創立於2011年的Pinterest，如今每月獨立訪問用戶數量已突破1100萬，平均每位用戶每月在網站上逗留98分鐘，這一時長在諸多社交平台中僅次於Tumblr和Facebook。Pinterest是繼facebook、twitter、tumblr之後，又一個受世界矚目的網站，在其上線一年多的時間裡，已經募得了3750萬美金左右的資金。因為Pinterest的成功，本·希伯爾曼也成為了當下最受關注的網際網路初創企業家之一。

Pinterest是美國當下最紅火的網站之一，在Pinterest最新一輪高達2700萬美元的融資中，資本市場給予了這家創辦不足一年的網站以2億美元的估值。

有意思的是，這家估值2億美元的網站，其實源於Ben Silbermann的靈機一動。他為了解決自己一個很實際的困擾——在為女朋友尋找訂婚戒指的過程中，Ben Silbermann發現了很多中意的戒指，但選擇太多就需要反覆比較，按照習慣，Ben接下來會列印出各種戒指的相片，把它們釘起來，與女朋友一起挑選。他忽然發現，如果有一個網站能夠把這些相片都貼在同一頁面上，不是更好？要知道，數字新生代購物都在網上，即便是與朋友分享一些漂亮的圖片也是件很不錯的事情。靈光一現的idea讓Ben Silbermann走上了創業之路，以興趣為基礎的社交網路Pinterest通過瀑布流展示圖片的形式在美國迅速躥紅，成為2011年美國社交網路中的一匹黑馬。由此也引發了中國這邊興趣社交網站的創業熱潮，一時間，知美網、花瓣網都先後推出，甚至連社交老兵——豆瓣網也開始改版逐漸向它靠攏。

創業之初

Ben Silbermann在2008年與別人一起創辦了Cold Brew Labs Inc，並致力於開發一款名為Tote的應用程序，當時的想法是開發運行在iPhone上的第一款女性時尚目錄類應用，Ben Silbermann認真研究了Tote的用戶行為，作為一款正被使用的應用，他發現女性通常會抓取並標註具體項目，以便之後能夠再次查看，Ben Silbermann開始意識到很多人都傾向於收集項目並與好友分享。這就引導了BenSilbermann為其Tote用戶提供一款可以將項目和興趣組織起來的工具，事實證明，這個工具非常實用，而這便是Pinterest早期的雛形，那時候還沒有釘“pin”與釘板“board”的概念。

之後Ben Silbermann和他的團隊開始了Pinterest的開發，Pinterest的名字是Ben Silbermann現任妻子所取的。在這個過程中，他們再次挖掘了其社區用戶的力量，尋求各種建議和意見。

其實，Pinterest最初的日子並不好過，用Ben Silbermann的話說，“用戶數量少得可怕”。它推出9個月之後，才勉強擁有了1萬名用戶，其中天天上線的活躍用戶更是少之又少。備受冷落的Ben Silbermann非常珍視這批來之不易的早期用戶，他曾經通過私人郵箱與Pinterest的前5000名用戶進行交流並告訴他們自己的手機號碼，甚至還約見其中一些用戶共飲咖啡。BenSilbermann曾調侃式地回憶這段經歷時說，他很慶幸沒在Pinterest最艱難的時候讀埃里克·里斯（Eric Ries）的《精益創業》（The Lean Startup）一書，，否則可能就半途而廢了。事實上，BenSilbermann自己也不大明白當初為何沒有放棄，他表示也許是因為覺得這樣做實在很沒面子，而且還擔心老東家Google不肯讓他回去工作。

矽谷一向極其推崇才華橫溢的工程師，但Ben Silbermann並不是技術出身。從耶魯大學畢業后，他曾在谷歌從事在線銷售與運營方面的工作。他說“我離開谷歌並不是因為不喜歡那裡，而是因為我沒有技術背景，所以很難創建產品。”他坦言道。後來他遇到了他的創業夥伴，他們開始花重金僱人開發iPhone應用。

時至今日，Pinterest的20人團隊並非由工程師主導。該公司分為三個職能部門：工程、設計、社交。“社交”部門的員工擅長量化分析或社區運營，他們分析用戶使用Pinterest的方式與動機，並且研究社交群體和社交準則的衍生規律。

“我認為工程師就像餐館的大廚。”希伯爾曼做了一個非常形象的比喻，“沒人會否認大廚是不可或缺的重要角色，但是一頓超棒的大餐也離不開其他很多人的努力。”