政令指定都市

目前日本總共有20座城市被列為政令指定都市，由北到南分別為：札幌市（北海道）、仙台市（宮城縣）、埼玉市（埼玉縣）、千葉市（千葉縣）、川崎市（神奈川縣）、橫濱市（神奈川縣）、相模原市（神奈川縣）、新潟市（新潟縣）、靜岡市（靜岡縣）、濱松市（靜岡縣）、名古屋市（愛知縣）、京都市（京都府）、大阪市（大阪府）、堺市（大阪府）、神戶市（兵庫縣）、岡山市（岡山縣）、廣島市（廣島縣）、北九州市（福岡縣）、福岡市（福岡縣）、熊本市（熊本縣）。

而東京都轄下的23區則是由東京都廳直接管轄（但並不完全是上下隸屬的關係），每一區基本上與市同級。

2012年4月1日熊本縣熊本市將升格為日本政令指定都市，在九州地區繼北九州市（1963年）、福岡市（1972年）之後的第3個、全國第20個政令指定都市。

日本政令指定都市是指以地方自治法為基礎的大都市制度，是日本中央政府對經濟地位重要的大城市的一種管理方式。熊本市成為政令指定都市后，在城市規劃、教育政策等方面擁有與縣廳同等的自主權。

據熊本商工會議所調查，認為“升格為政令指定都市將能有效推動當地經濟發展”的佔55.6%。熊本市今後在制定產業振興政策方面能有效地發揮自主權，將有助於推進區域內招商引資和地域產業活性化。

熊本市長幸山政史表示，將有效利用九州新幹線鹿兒島線全線開通和升格為政令指定都市的契機，結合熊本豐富的自然、醫療、教育資源向全世界宣傳熊本的品牌。