蝕三部曲

小說包括三個連續性的中篇《幻滅》《動搖》《追求》。

《幻滅》描寫女大學生章靜感情脆弱喜歡幻想，對讀書和愛情都感到幻滅。20世紀20年代，在革命形勢的鼓舞下，她來到革命中心武漢。她覺得到處是混亂和醜惡，換了次工作，結果都徒然增加了悲哀。她結識了強連長並與他結了婚，然而蜜月之中強連長接到命令要上前線，章靜又重新陷入幻滅的苦之中。

《動搖》描寫中國國民黨縣黨部負責人方羅蘭在革命形勢變化時，被異性弄得魂不守舍。他在工作中動搖、猶豫、妥協，助長了反革命的氣焰。在革命的危急關頭，特派員李克冒險去說服被欺騙的群眾。革命失敗后，他把武裝力量帶到南鄉去繼續戰鬥。

《追求》描寫張曼青、王仲昭、章秋柳、史循等一群青年，在革命高潮時有過積極的作為。在革命處於低潮時，他們不肯與反動派同流合污，又看不到正確的道路，結果各自的追求都以失敗而告終。

1927年的中國籠罩於大革命失敗的陰影中，革命陣營內部動搖、攻訐，農民運動被反動勢力摧毀，南昌起義失敗。上海，中國國民黨正大批通緝革命分子，茅盾名列其中。出於安全的考慮，茅盾隱居了將近十個月，除與居住較近的葉聖陶、魯迅等人有來往外，幾乎不與外界聯繫。相交甚深的蕭楚女、侯紹裘等相繼遇害，使茅盾更感到痛苦、憤懣。大革命中各式人物，特別是女性在革命過程中的音容笑貌，或興奮積極，或悲觀厭世，在茅盾的心裡沉積、過濾，他決心把五卅慘案到大革命時期這段起伏跌宕的歲月記錄下來，以青年知識分子為人物原型，以女性故事為突破口。1927年9月至1928年6月，茅盾完成三個連續中篇小說《幻滅》《動搖》《追求》。1930年，三篇合成一書題名《蝕》，暗喻人事的低谷如短暫的日月蝕（食），過後將是燦爛的光明。

靜女士：《幻滅》中女性角色。剛出場的靜女士是敏感多思、富於幻想的，認為愛情是莊嚴、聖潔的。可是在經歷了與抱素的戀愛失敗后，她變得“沒有思想，過去的，她不願想，將來的，她又不敢想”，經過漫長的鬥爭期，她變回到中學時期的她——勇敢、自信、熱情、光明，同時也敢於為革命做出貢獻。這一系列的矛盾衝突，使靜女士的形象生動起來，她彷彿就成了我們身邊的某個人，有自己的影子也有身邊其他人的影子。在靜止不流動的時間點上，靜是矛盾的：她不自覺會多愁善感，但意識到之後又會“憎恨”這些思想；她既渴望純潔的愛情，又不敢掀開兩性關係的面紗看個究竟；她想要猛強留下，但“天性中的利他精神”又活動起來，她就是這樣一個有矛盾思想、行為的女性形象。

慧女士：《幻滅》中的女性角色。本也是一個保守型的姑娘，但由於初涉社會時受到男子的欺騙，進而對男性產生了失望的心理，所以在性的觀念上才走向了開放，高興時就同男子們耍一耍，不高興時連理都不理。她成功地使抱素愛上她后，便斷然拋棄了他，不願受到愛情的束縛，進而去尋找新的自由。她積極尋找生活的樂趣，即使在工作無著落的情況下依然保持對革命的信心，依然關心朋友的生活。

孫舞陽：《動搖》中的一個有著獨立個性的時代女性，在革命鬥爭十分激烈的小縣城裡，爽快活潑獨立的她，對政治生活負責，並有自己的政治立場。在她放蕩不羈的身體下是對世俗的挑戰，在變得“太快，太複雜，太矛盾”的世界里，她不是猶豫不決、懷疑消極，而是全身心投入到政治運動中。她嫵媚、灑脫、開朗、機智的性格在與方太太的對比中，似乎更勝一籌。從描寫中，也能看出茅盾對孫舞陽這類時代女性是有偏愛的。相比之下，“不知道應該怎麼做，才算是對的……迷失在那裡頭了”的方太太則使人感覺到她已經失去了朝氣，她帶有更多中國傳統女性的影子，所以給人更多的是憐憫。孫舞陽“主外”和方太太“主內”的差異，以及性格上的不同形成了鮮明的對比。

梅麗：《動搖》中的女性角色。方太太梅麗在結婚之前本也是一個活潑開朗的姑娘，但嫁給方羅蘭后就開始專註於小的家庭，對外界的社會越發不了解。她因為丈夫收到一塊手帕就開始滿心懷疑，甚至想到了離婚。方羅蘭是她與外界交流的唯一紐帶，所以她害怕失去這生活的支撐，不允許出現錯誤。她幾乎成了新的社會形式下的旁觀者，但她自己卻認為這樣反倒能夠看得更加清晰，可以少走些冤枉路。而當方羅蘭與孫舞陽的緋聞傳得愈發厲害時，她能想到的辦法就是通過離婚來使方羅蘭對她妥協甚至求饒，可她沒想到換來的卻是方羅蘭對她的指責，所以這更加重了她的痛苦。而最後在躲避戰爭的逃跑路上，孫舞陽還是和他們夫妻二人躲在了同一個破廟裡，當她看到丈夫和孫舞陽在一起說話的情景時，心中苦悶難忍，她覺得這是對她最大的羞辱，最終暈死過去。

章秋柳：《追求》中女性角色。她也追求快活的人生，她對於投身於革命有著熱情和嚮往，對於成立社團也有著切實的想法，她渴望在革命的事業中找尋到自己的位置。而對於愛情，她從不把它當回事，認為引誘一個男人而後將其踢開是極其快意的事。她認為只要和王詩陶聯手，這世上就不會有不匍匐倒地的男人，所以當曹志方沒有拜倒在她的石榴裙下時她才會感到受到莫大的羞辱。而秋柳對於朋友也是極好的，為了使衰頹中走向自殺的史循重新獲得生活的勇氣，她選擇了與他戀愛，帶他走向新的生活，可見秋柳是一個充滿義氣而且真誠善良的女性。雖然最後染上了梅毒，但她沒有絲毫恐懼，而是選擇在堅強中走向死亡。“

2015年，由《蝕》改編的同名電影上映，該片由鄭大聖執導，啜妮、紀寧、顧易浩、張立昕等主演。

《蝕》包括三個中篇：《幻滅》《動搖》《追求》。《幻滅》連載於1927年《小說月報》第18卷第9至第10號，1928年8月商務印書館初版；《動搖》從1928年1月始連載於《小說月報》第19卷第1至第3號，1928年8月商務印書館初版；《追求》從1928年6月始連載於《小說月報》第19卷第6至第9號，1928年12月商務印書館初版。1930年5月初次將三部合為一部出版，總題為《蝕》。

茅盾（1896年7月4日—1981年3月27日），原名沈德鴻，筆名茅盾、郎損、玄珠、方璧、止敬、蒲牢、微明、沈仲方、沈明甫等，字雁冰，浙江省嘉興市桐鄉市人。中國現代作家、文學評論家、文化活動家以及社會活動家。

茅盾出生在一個思想觀念頗為新穎的家庭里，從小接受新式的教育。后考入北京大學預科，畢業后入商務印書館工作，從此走上了改革中國文藝的道路，他是新文化運動的先驅者、中國革命文藝的奠基人之一。

他的代表作有小說《子夜》《春蠶》和文學評論《夜讀偶記》。

1981年3月14日，茅盾自知病將不起，將稿費25萬元人民幣捐出設立茅盾文學獎，以鼓勵當代優秀長篇小說的創作。