先鋒10號
發射於1972年2月28日
先鋒10號發射於1972年2月28日，仍在向遠方運行，且在此後將近18年中繼續運行。先鋒10號原先任務是探測木星及其鄰近區域。1973年12月2日，即發射后21個月，它經過了木星，從而向人類提供了它的第一幅該巨行星的近視圖象。先鋒10號於1973年成為第一艘飛越木星的飛行器。然後，它於1979年成為第一批研究土星的探測器。先鋒10號也是用來測試通過小行星帶與木星巨磁場的生存率的。受木星引力場加速，它繼續前進，進入外太陽系，到1983年6月中旬，它穿過海王星軌道。因為在當時冥王星並不比海王星離太陽遠，所以先鋒10號已經旅行到行星系以外。先鋒10號離開太陽系后朝著金牛座方向前進，如無意外，它將在200萬年後接近畢宿五。
許多年過去了，“先鋒10號”仍在繼續其漫長的旅程，目前離太陽已遠遠超過42億英里。地球本身離太陽只有9300萬英里，這個距離即是所謂的一個“天文單位”（AU）。也就是說“先鋒10號”現在離太陽約45AU。冥王星在其軌道遠點時到太陽的距離是47AU。但它現在正處於其軌道的近點，而且到21世紀，它也將不在遠點。“先鋒10號”從這遙遠的距離之外，仍在傳送無線電波，並且地球上也仍在接收。這些波以光速行進，也要花6.25小時才能到達地球。
先鋒10號
根據美國太空總署（NASA）2月25日表示：先鋒十號（Pioneer 10）在2003年1月23日傳來最後一個非常微弱的訊號之後，就與地球失去聯繫了！
NASA的深太空網（Deep Space Network，DSN）工程師表示：控制站原本預計在2月7日應收到一次先鋒十號的訊號，但最後卻杳無音訊，因此極可能是由於先鋒十號由放射性同位素製成的電力供應系統已因年齡過老而逐漸失去作用，無法再繼續供應訊號傳輸所需的電力所致。不只如此，原本DSN的工程師可以根據訊號來回所需的時間計算先鋒十號的位置與距離，但自2002年4月27日的訊號之後，訊號的強度微弱到無法辨析，所以無法測距。不過，NASA並無特別計劃去積極地再與先鋒十號取得聯繫。
於1983年離開太陽系的先鋒十號(Pioneer 10)，目前正被一股未知的力量拖拽回太陽。先鋒十號在離開太陽系前拍攝到首批木星特寫圖片。隨著該宇宙飛船逐漸進入深空，這股未知的力量絲毫沒有減弱的跡象。科學家正在思考該探測結果或暗示了一種新自然力量的可能。
正在追蹤這艘太空飛船的研究小組成員菲利普？梁（Philip Laing）博士說道：“我們已經研究了每一種可能想到的機制和理論，然而沒有一個能夠合理的解釋這個現象。如果這種拖拽效應是真實的，那麼它將對宇宙學和太空飛船航行產生重大影響。”加利福尼亞航空航天公司的梁這樣說道。
美國宇航局“先鋒十號”於1972年3月2日發射升空，同行的還有它的雙胞胎飛船“先鋒十一號”。兩者發送了大量木星和土星的細節圖片，徹底的改變了天文學。1983年6月“先鋒十號”路經了太陽系最遙遠的星系冥王星。
這兩顆探測器目前都在以2.7萬英里每小時的速度前進，它們遇到下一顆恆星可能要經過幾百萬年。科學家正在持續監測“先鋒十號”的信號，後者目前距離地球幾十億英里。
發表在行業領先的物理學期刊《物理評論》上的研究顯示，兩顆探測器的移動速度正在以每世紀6英里每小時的速率改變――這種效應幾乎無法探測到，它大約比引力作用微弱100億倍。
基本信息
- 中文名
- 先鋒10號
- 外文名
- Pioneer 10
- 發射於
- 1972年2月28日
- 狀態
- 仍在運行
- 任務
- 探測木星及其鄰近區域