M3

M3在觀測條件好時肉眼可以看見。1764年5月3日梅西爾發現並編號。它是由50多萬顆比太陽還要老的恆星所組成的巨大球體，位在銀河系盤面上方，是遊走在銀河系銀暈的250個球狀星團之一。在它緻密的星團核心，要區分個別的恆星是件很困難的事。對位在星團外圍區域的亮星，恆星色澤的分辨就很容易了。

M3位於銀盤以上約31600光年處，距離銀心38800光年。其包含274顆已知變星（包括133顆天琴RR型變星），是已知所有球狀星團中變星數目最多的。

M3是一個富金屬星團。即相對於其他球狀星團，其金屬丰度高。

觀測M3所需的望遠鏡最小口徑為6厘米，15厘米口徑即可分辨出單個恆星。其位置如右圖所示。