巡洋坦克

巡洋坦克裝甲薄速度快火力強。用於對抗敵軍坦克。如二戰英國造的克倫威爾，還有英國最早的巡洋坦克MKIII。

早在1943年7、8月間，英國戰爭辦公室就為一種A-41巡洋坦克和另一種更重型的步兵坦克擬訂了主要性能指標，這兩型坦克均使用羅·羅公司研製的流星發動機，巡洋坦克由英國坦克設計局負責研製(這也是該設計局首次獨立承擔坦克設計任務)，此前它通常都是配合主承包商研製次要的子系統。英國軍方隨後將生產任務交給了米德爾塞克斯的AEC公司，AEC公司生產了二戰期間英國陸軍裝備的最好的重型卡車。儘管如此，AEC公司在坦克裝甲車輛的研製和生產方面經驗實在有限，讓他們一上來就搞新型巡洋坦克有點趕鴨子上架的味道。但在坦克設計局的支持下，AEC公司仍然在1943年底開始製造A-41巡洋坦克的全尺寸模型，並在1944年5月完成了製造工作。

由於事先已經確定了動力系統，因此主要的設計問題集中在火力系統上。英國陸軍內部卻對坦克火炮的選擇上產生了分歧。當時英國最好的坦克炮是螢火蟲坦克和A-30挑戰者重型坦克裝備的17磅炮(76.2毫米)，該炮是在英國人發現德國坦克在裝甲厚度上得到了加強，原有的6磅炮(57毫米)已經遠遠不能適應戰場的需要后開發的。1942年底，重型的17磅炮開始大量裝備英國皇家炮兵團。由於德國坦克部隊在北非戰場上的優勢，第1批100門17磅炮試生產型被以最快的速度送到北非，英國陸軍的需求是如此緊急，17磅炮甚至還沒有適合的牽引車，不得已只好使用25磅榴彈炮的牽引車來牽引17磅反坦克炮。完成了最後修訂的正式量產型17磅在1943年開下生產線，並首次參加了義大利戰役。17磅炮發射穿甲彈時威力驚人，但該炮在其他彈藥的使用上有很大局限性；一部分英國陸軍人士認為另一種95毫米榴彈炮性能不錯，但考慮到雖然它發射高爆彈藥威力令人滿意，但作為反坦克用就不行了。此外，還有一種為彗星坦克研製的17磅短管坦克炮，儘管其炮口初速和動能一般，但它正好是前兩種火炮的折衷。陸軍內部的分歧一直沒有彌合，AEC公司只好採用對比驗證方案，在15輛A-41樣車安裝了17磅炮，剩下的5輛安裝了17磅短管炮(95毫米榴彈炮本來準備安裝到另外一種坦克底盤上，但最後不了了之)。

克倫威爾”巡洋坦克於1943年1月開始生產，共有8種車型。早期研製的“半人馬座”坦克以及最後研製的“挑戰者”和“復仇者”坦克，也都屬於“克倫威爾”坦克系列。

“克倫威爾”Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型坦克的戰鬥全重約28噸，乘員5人。都配備有1挺7.92的貝莎機槍（B.E.S.A）。火力最強大的“克倫威爾”MK V配備有一門75毫米QF MKV的坦克炮，在當時可以輕鬆擊穿德國坦克的裝甲。