大徽班

乾隆五十五年秋，乾隆皇帝八十歲萬壽，鳳鳴、祥雲兩大徽班分別在鹽商組織下進京賀壽。鳳鳴班主演高鳳岐、祥雲班主演李雲仙帶著兩班一路沿運河打對台進了京，是勢均力敵的對手，而背後出資的兩位鹽商沈子昌、萬鼎芬更是面上和和氣氣，私下勢如水火。

同進京的幾百個戲班一樣，鳳鳴班和祥雲班都在京城繁華街道旁搭起戲棚，爭相上演吉祥戲碼。萬壽節時，乾隆皇帝御駕要從戲棚前經過，兩班主演和財東都鉚足了勁兒，因為皇帝不經意的一瞥，或說出兩個字來，都關乎前途乃至身家性命，更關乎萬壽節總辦和珅大人的顏面。大家都沒想到的是，就在這重要時刻，祥雲班戲棚卻出了岔子，讓皇帝瞧了個正著，這讓和珅大為光火，祥雲班全班受罰，高鳳岐出頭維護，連帶把鳳鳴班也牽扯在內。

台上熱鬧戲碼的背後，是進京徽班艱難的闖蕩之路。身為江南名角的高鳳岐，一心想要實現師父常駐京城的遺願，而他最親密的師兄江鳳桐卻與他的想法背道而馳。江鳳桐當年曾是號稱“蓋江南”的名角，卻在二十多歲時斷了腿，從此只能依仗高鳳岐過活。江鳳桐自從成了殘疾，自暴自棄，在戲班裡混得人緣極差，讓身為班主的高鳳岐頭痛不已。

另一方面，自從受了祥雲班牽扯，鳳鳴班在京城處處碰壁，這讓原本躊躇滿志、想大展拳腳的高鳳岐非常困惑。他想不通，為什麼鳳鳴班只在京城折騰熱鬧了沒幾天，形勢就急轉直下，這讓他對自己留京的信心發生動搖。更讓高鳳岐沒想到的是，李雲仙找上門來興師問罪，原來祥雲班在萬壽節時出的岔子，竟是江鳳桐一手造成；與此同時，曾經與自己私定終身但失散多年的紅顏知己石翠仙，又與自己在京城重逢，而且居然成了手眼通天的名妓。而他們二人的失散，居然又與江鳳桐有關。

身心疲憊的高鳳岐在李雲仙、石翠仙和妻子的激勵下，逐漸重拾留在京城唱下去的信心，而此時因為高鳳岐與江鳳桐師兄弟關係破裂，一時失去理性的江鳳桐在鹽商萬鼎芬唆使下誣告高鳳岐私藏違反輿服制度的五爪金龍蟒，高鳳岐被關進大牢。心生悔恨的江鳳桐在李雲仙幫助下，借演戲之機，於和珅府堂會上向嘉親王鳴冤，併當場自盡以贖前罪。

獄中的高鳳岐抓緊一切時間，想把自己會的戲都留下來。而監牢之外，石翠仙和李雲仙也在想盡一切辦法挽救戲班。案子已經上達天庭，鬧到了乾隆皇帝那裡，究竟如何了結？歷盡千辛萬苦的徽班，將要以什麼方式紮根京城，最終經過多年融匯演化，孕育出後來的京劇呢？

2021年4月7日至10日，《大徽班》在北京梅蘭芳大劇院上演。