絕望遊戲

《經濟前沿》雜誌社主編吳谷生在事業巔峰狀態一年中，飽嘗夫妻離異之痛、同行相鬥之苦、親朋永別之悲、情人棄離之怨、媒體轟炸之災、身陷牢獄之難，最後三十六計，遠走他方。

小說成功地塑造了吳谷生這個主人公形象，表現一個愛思考的人在這個人慾橫流的時代、一個愛清靜的人在這個馬不停蹄的時代、一個愛務實的人在這個講究排場的時代、一個愛自由的人在這個左右為難的時代、一個愛鄉村的人在這個城市化的時代中的重重困惑與掙扎。

作者曾經是一位教師，後來又走上了文學之路，並擔任著一家大型經濟類刊物的主編。在吳谷生的身上，濃縮著作者本人的主觀意志和精氣神。作者試圖通過這樣的創作實踐，比較深刻地反映自己很難在現實生活中實現的標高和遠大的心智。

吳谷生

吳谷生是省經濟研究中心《經濟前沿》雜誌的主編。吳谷生把雜誌由雙月刊改為旬刊，影響日增，贏利不少，成為經濟研究中心的一張王牌和經濟支柱，省委宣傳部把它評為先進，吳谷生的事業也步人人生巔峰狀態。他的事業追求、職業生涯、情感生活等諸多方面卻在一年的時間裡被絕望遊戲打得支離破碎，相守十六年的妻子，產生了審美疲倦；好心幫助藍萍萍出書，卻染上偽書官司，最終走進監獄；擔任雜誌主編，又遭人嫉妒、排擠，欲取而代之。吳谷生憑藉自己豐富的人生經驗和良好的人際關係，把一個個危機化險為夷，最後卻是離職出走，另謀生計。

周末兵

周末兵是吳谷生最好的朋友，他有一個卑微的願望，就是給老婆買一枚真正的鑽戒，給女兒買一輛電動車。為了這個願望，他努力地掙錢，然而卻一次又一次地陷入各種騙局，血本無歸。最後，他將全部心血和精力投入到老同學石默辦的民間收藏藝術節中，石默許諾他以很高的待遇。藝術節在大家的努力下取得了很大的成功，但緊接著，就傳出石默將藝術節所有展品偷運走的消息。噩夢一般的經歷讓周末兵神志不清，進了醫院。當他清醒過來以後，留下一封遺書，自絕於江河。

王回香

王回香，吳谷生的妻子。與吳谷生相濡以沫16年後，亮起了紅燈，激情不復存在，家裡的生活猶如一潭死水。

原瑩

原瑩，來自銀州市的漂亮姑娘。在吳谷生家庭婚姻不死不活是，很自然地成為了吳谷生的紅顏知己。他們相互深深地愛戀著，但是吳谷生卻始終不願意向她承諾什麼，不明不白的關係就這樣勉強維繫著。

籃萍萍

籃萍萍，詩歌愛好者。吳谷生原本是幫助她早日成名，誰曾想因為操作不到位，被四處投機的籃萍萍抓住把柄，幾次把吳谷生告到法院，使得吳谷生身陷囹圄。

《絕望遊戲》具有筆記體小說的故事性和魔幻現實主義的形象性，作品中隨處可見的幽默小故事和插科打諢的語言，滿足了讀者關於娛樂性的需要，也使作品洋溢著一種輕鬆、愉快的創作氛圍；關於職場、商場、官場的描寫又滿足了一部分讀者的獵奇心理。從這一方面來看，它可以說是一部“好看小說”。但同時它又是一部“好小說”，在可讀性強的文字背後，有著純文學立場。幽默的背後有憂思，殘酷的背後有溫情，絕望的背後有希望。其精英立場主要體現在以下兩個方面：

首先，用鄉村的寧靜去救贖城市的墮落。《絕望遊戲》通過寫吳谷生“這一年”的生活事件，交代了他由小鄉村到大城市的整個人生經歷，其中穿插了許多對人生的思索，對靈魂的深層追問。對都市社會黑暗的鞭撻集中體現在一個叫周末兵的角色身上。周末兵的死代表著來自於社會底層的呼喊，用生命的消逝來喚起人們對社會弊病的反思。這表明作者身上有一種對人類的大愛，對人性的關懷的氣質。

其次，用“五四”時期的精神資源去療救社會病痛，尋找希望。作者繼承了“五四”文人的社會責任感，用自己特有的黑色幽默將當代社會的傷疤調笑於筆端。《絕望遊戲》中的“遊戲”，指的就是人生中的各種經歷。體現在吳谷生的身上，便有職場生存遊戲、商場創意遊戲、情場三角遊戲、婚姻責任遊戲、法律追逃遊戲。每一場“遊戲”背後都有這個社會秘而不宣的規則。在職場上，始終有著爭權奪利的勾心鬥角；商場上，永遠是兵不厭詐；情場上，男人風流已成常態。整部小說，就是當代中國的一部“浮世繪”。把這些黑暗面揭示出來，引起人們“療救的注意”，正是《絕望遊戲》對“五四”啟蒙精神的繼承。

《絕望遊戲》之“絕望”只是在故事層面，作者旨在通過“絕望”來尋找“希望”。主人公的經歷看來似乎令人絕望，但敘述者的意圖卻是通過講述一個令人絕望的故事，來顯示人生之中的希望。吳谷生的一生，便是絕望與希望交織的一生。雖然他放棄了苦心經營了16年的婚姻，但他並未失去慈父的愛女之心；雖然他離開了一手發展興盛的雜誌社，但他並未放棄在該行業繼續奮鬥的雄心；雖然他飽嘗官司的糾纏、輿論的壓迫，但他最終得以雪洗冤屈，重獲清白。魯迅先生在其散文詩《希望》中引用了裴多菲的一句詩：“絕望之為虛妄，正與希望相同。”絕望與希望，是相對而言的，生活有時使人失望，有時給人帶來希望，既然如此，還是應相信希望。當一個人走到絕望的境地時，便是他內心深處渴望希望的時刻。當一個人失去了所有一切之時，便是他重新開始追求一切的開端。這就是為什麼當吳谷生決定放棄無雪城的一切時，心裡感到“溫暖而寧靜”。

《絕望遊戲》裡面講述的“人生遊戲”並非“絕望”，實則是一種置之死地而後生的鳳凰涅檠。為了呼應這樣一個立意，作品中貫穿了一個相當重要的砝碼，那就是人與人之間所具備的美好情感。親情和友情，始終在吳谷生的生命中佔據著很大的分量，吳谷生除了不乏紅顏知己外，還有一大幫與他患難與共、捨命相幫的朋友：卜心恰、周未兵、馬軍、胡琪、歐陽勇、歐陽毅、蔡教授、肖博士、向南等人，因為有了他們的出現，吳谷生才能夠順風順水地一路前行，儘管像賓律師、夏虎這樣的朋友，沒有能夠和他完全地共進退，但他們的存在依然是吳谷生情感脈絡走向的極好鋪墊，使得作品更具藝術張力。到了結尾處，作者更是把這樣的情感渲染到高潮。

《絕望遊戲》這部小說的構思脈絡規整合理，故事情節設置巧妙自然，章節劃分明白曉暢。全書所有的鋪墊看似漫不經心，實則是經過了作者藝術特質的個性化處理，閱讀起來輕鬆自如，加上敘述語言直白易懂，作者巧妙地嵌入了部分湘東地方語言，書中依次呈現出的大多數故事場景，也都是都市人群在日常生活中所見慣不驚的，所以閱讀起來感覺很親切。說到底，故事就發生在身邊，很多情節好像在講述自己的經歷，閱讀起來也就有一種驚心動魄的參與感。作者在塑造吳谷生這個主人公時，幾句平實直白的描述，人物的典型性格便活脫脫地出來了，這些看似波瀾不興的語言文字背後，蘊含著作者滿腔的創作熱情，作者通過吳谷生這個典型藝術形象的塑造，賦予作品一種人性道義上的偉大力量，這是這部作品出版后引起社會廣泛關注的一個重要因素。

《絕望遊戲》整部作品的語言詼諧、風趣，警句連連，絲絲入扣，讓讀者閱讀起來忍俊不禁。特別是對細節的把玩和刻畫，相當地到位，足見作者高超的文字掌控能力。作品中母親的樸實細膩，父親的溫潤大度，岳父的思戀感慨，祖母咽氣時對尚未見到吳谷生大叔那種心有不甘而不能瞑目的情態等等，讓人印象深刻。還有，薛公安在辦案中手上玩的小把戲，吳谷狼、吳谷虎等家畜的可笑稱謂等等，也是為作品錦上添花。

長篇小說《絕望遊戲》首版在湖南省長沙市推出后，不到三個月就在新華書店售罄。該書引起廣泛的熱議，並且好評如潮。

吳劉維，1963年生於湖南攸縣“吳劉”複姓家族。湖南省社科院企業家天地雜誌社社長、總編。湖南省作家協會會員。1983年開始在省內外文學刊物發表短篇小說，獲第一屆、第二屆湖南文學新秀獎。之後背過身遠離文學，二十年後重回文學，創作長篇小說《絕望遊戲》，由湖南文藝出版社出版。