河口鱷

河口鱷又名食人鱷、灣鱷、鹹水鱷，為23種鱷魚品種中最大型的，亦是現存世界上最大的爬行動物。由於它是鱷目中唯一頸背沒有大鱗片的鱷魚，所以亦被稱為“裸頸鱷”。與鱷魚種群中的其他鱷魚一樣，河口鱷屬於恐龍家族。大約在2億年以前就在地球上生存，至今幾乎沒有發生過什麼變化。它的兇狠殘忍與其他鱷魚無異，但它們可能是所有鱷魚和遷徙動物中最具耐力的一群，可以游過1000多千米的海洋，從澳洲到達孟加拉灣。

河口鱷同其他鱷魚一樣，習慣棲息於河口、死潭、沼澤地中，而且不管是淡水還是鹹水都能夠生存，雙重的生存環境相較於其他淡水鱷就讓它們多了一重生存保障。

河口鱷的領土意識非常強，成熟的河口鱷會到鹹水河岸邊進行交配，並且會攻佔領土，強勢一點的就會在此劃分出自己的領土範圍，而相對弱勢的河口鱷就見好就收，被迫離開，沿著河岸找尋適合的棲息地。所謂識時務者為俊傑，河口鱷果真熟知自然界的生存法則呀。

吻較窄長，前喙較低，吻背雕蝕紋明顯，眼前各有一道骨嵴趨向吻端，但互不連接。外鼻孔單個，開於吻端；鼻道內無中隔，其後端邊無橫起緣褶而有齶帆。眼大，卵圓形外突。虹膜綠色，有上下眼瞼與透明的瞬膜，也有瞬膜腺與淚腺。耳孔在眼后，細狹如縫。下頜齒列咬時與上頜齒列交錯切接在同一垂直面上。

頭后無枕鱗，亦無後枕鱗。頸部與頭、軀無明顯區別，頸背散列的頸鱗合成方塊，左右各有1枚纖長骨鱗。軀幹長筒形，為頭長的5倍；背鱗16～17行，中背6行起棱而不成鬣，棱鱗入尾者最外1行離棱成2行尾鬣。尾粗，側扁，其長超過頭、體的總和，可作有力襲擊。四肢粗壯，後肢較長，五齣，第五趾短小，趾基有蹼，外趾全蹼，內側兩趾半蹼，內側3趾有爪；肢體后緣鱗片起棱成鋸緣。背深橄欖色或棕色，腹淺白色；幼體色淺，有深紅斑點，或底色較深，有淺色斑點；吻色淺而明。

分佈於澳大利亞、孟加拉國、汶萊、緬甸、柬埔寨、中國、印度、安達曼群島、印度尼西亞、馬來西亞、新幾內亞島、菲律賓、新加坡、斯里蘭卡、索羅門群島、泰國、越南

棲息於河口、河流、湖泊、死水潭及沼澤地，可以生活在鹹水中較長時間。其活動範圍受到季節的影響。雨季較為分散，河口鱷棲息於自己的領地，大型鱷棲息於條件較好的河流、湖泊中，它們體型壯碩，攻擊性強，會驅趕未成年的幼鱷或亞成年鱷，這些未成年的河口鱷被迫到河口、死水潭、紅樹林尋找自己的棲息地。旱季時未成年的河口鱷會集中棲息在少數有水的區域，而大型鱷則會獨自棲息在條件較好，四季不幹涸的河流、湖泊中。

剛孵化的幼鱷體長大約20-30cm，以小型軟體動物，魚類，兩棲類為食。小鱷魚極為脆弱，容易遭到大魚、水鳥和同類的攻擊，能存活並長大的幼體大約在1%左右。

當幼鱷長到亞成年鱷的時候，體型已經達到了1m左右，它們以大型魚類、兩棲類和爬行類（包括自己的小型同類）為食，此時唯一能夠威脅它們的只有自己的大型同類。

成年鱷體長2-3m，還會繼續生長，此時它們已經成為了沼澤食物鏈中的頂級食肉動物了，可以捕食任何自己吃得下的東西，包括螃蟹、大魚、青蛙、蝙蝠、水禽、飛鳥甚至像袋鼠、水牛、澳洲野犬這樣的大型哺乳動物，它們會主動攻擊並捕食人類。

河口鱷的幼鱷剛出生只有20-30cm長，幼鱷以小型軟體動物，魚類，兩棲類為食。幼鱷極為脆弱，容易遭到大魚、水鳥和同類的攻擊，能存活並長大的幼體大約在1%左右。母鱷在接下來的1年左右會保護幼鱷。

幼鱷在1年左右就會長到1米長，成為亞成年鱷。其生長速度十分迅速，它們的獵物更大（見上面的食性），它們的性格開始變得更加兇猛，大多數已經脫離母鱷的保護。

當體長2-3米的時候，河口鱷已經算是成年了，它們已經完全脫離母鱷的保護，獨立生活，它們的獵物變得更加多樣化，並且已經有了一定的領地意識。但是這些鱷魚也不算大，體長4-5米的鱷魚也為數不少，它們的領地意識極強，比這些小型鱷魚更加兇猛，更加有力，能夠輕易地將它們趕出自己的領地。這些小鱷魚被迫去到死水潭、河口、紅樹林尋覓自己的領地和充足的食物，並繼續成長。但是其成長速度比起幼年時期會大大減慢。

當這些小型鱷魚體長能達到4米，就基本上成為了頂級掠食者，也是同類中的佼佼者，它們的領地意識更強，會四處遊盪，試圖挑戰同體型的鱷魚，或者驅趕體型更小的鱷魚，把它們的領地佔為己有。如果不被打敗，這些鱷魚將會繼續在自己的領地生長，成為巨鱷。

河口鱷是生長速度最快的動物之一，在幼年時生長尤其迅速，1年就可以生長50cm，等到2-3m時，其生長速度就會變慢。如果有足夠的食物，這些怪物就可以長到4米長，它們還會緩慢地生長。最大的是一隻叫“洛龍”的河口鱷體長6.17米，在菲律賓的沼澤被抓獲，是目前抓獲的最大鱷魚。

河口鱷是冷血動物，它們不能像溫血動物一樣調控自己的體溫，只能通過太陽來加熱自己的軀體，不然它們的行動就變得緩慢，感官就會變得模糊。河口鱷在清早爬到河岸上曬太陽，當過熱的時候就到涼爽的水中去降溫，在晚上，陸地氣溫又比水溫低，它們就會呆在溫暖的水中，等待第二天清早繼續曬太陽。

河口鱷等待獵物很有耐心，甚至可以一動不動幾個小時。它們的視覺和聽覺極其敏銳，能在幾十米之外就發現岸上的獵物。此外，它們顎部周圍有感覺器官，可以感知水壓微弱的變換，這讓河口鱷可以在渾濁的水中發現獵物，也可以在潛入水下之後感知獵物。一旦鎖定獵物，它們就會潛入水下。輸送血液的一部分血管的瓣膜關閉，使血液只運輸到重要的部位，比如腦部，尾部和頭部，其心跳由一分鐘40下減到3下。河口鱷的偽裝非常好，讓它們即使在很淺的水中也不會被發現。當獵物進入攻擊距離的時候，它們就突然出擊，一口咬住獵物，將它們拖入水中，等待獵物溺死。獵物死亡之後，鱷魚就會躍出水面，猛甩頭部，使獵物粉身碎骨，變成適合它一塊塊吞下的肉，因為鱷魚的牙齒不能咀嚼。鱷魚一年只需要進食3次就能存活，一頓美餐之後，它可能幾周甚至幾個月都不用進食了。

河口鱷的咬合力是所有動物中最強的，最強的可達2噸，甚至可以與世界上咬合力最強的暴龍媲美。它們的前齒尖銳，負責咬住獵物不放，后齒短而鈍，但是位於肌肉極多的后顎部，適合咬碎獵物的骨頭。一旦被它咬住，很難脫困，獵物根本沒有生還的可能。

鱷魚比人想象中的要聰明，科學家研究發現鱷魚有學習的能力，它們會觀察獵物的飲水地點，並且會多次觀察，並很有耐心地在那個地點等著獵物的下一次造訪。

河口鱷的領地觀念很強，一般一條大型雄性鱷魚都霸佔著一片水域，如果有其它雄性鱷魚入侵它的領地，它就會毫不客氣地發動攻擊，將其趕出自己的領地。

母鱷的性成熟體為2.2～2.5m(約10～12年)，公鱷為3.2m(約16年)。到達性成熟的鱷魚就會交配繁殖。母鱷會在河岸邊築巢，產下40-60個卵，孵化期為90天左右。

幼鱷只徠有20-30cm長，它們剛出殼后就會發出叫聲，吸引自己的母親前來幫助它們挖開堅硬的巢穴。河口鱷會用聲音交流，當它們遭遇危險時會發出求救的叫聲，母鱷就會趕來援助。到成年之後，它們就不會經常叫了。

飼養河口鱷的養殖場應將成體和幼體分開，而且應有足夠的遮蔭條件。幼體飼養室一般為0.8米×1.2米×0.5米，池內水深為30～50厘米。中齡灣鱷可進行高密度飼養，飼養池的面積為16米×5米，池內水深為30～50厘米。成體可在比較大的水池內飼養，最大的約0.5公頃。

池水較深，一般可達1～1.5米。由於池水太深，不能天天換水，為保持池水清潔衛生，在池的一側修建一任意形的水池，作為投食的地方，這樣就可防止鮮吃剩下的殘留食物污染整個水池了。餵食水池較小，所以可以經常將水放干清洗。養殖場的設施都要用水泥建成，因為水泥面很光滑，可以避免幼體或成體因爬行而磨破四肢。

卵的孵化首先用接近撿卵時穴中溫度的乾淨水把卵洗乾淨，注意不要加消毒藥；其次，以柔軟乾淨的布擦乾淨，水平放置；再次，測量卵的長度、寬度、重量並登記，以取得每穴卵的平均數據；最後，置放孵化室，置放的方位與撿卵時方位一致，切忌倒置或斜置。孵化溫度要適合。溫度過低，出殼的幼體死亡率高；溫度過高，出殼幼體會殘缺畸形。理想的相對濕度為99%以上，不低於95%，濕度過低會使鮮卵乾燥，造成胚胎死亡或幼房無力啄破卵殼而窒息死亡。要保持室內氣體流通。在孵化前2周，一定要做好孵化設備的消毒工作，以便清除一切有害微生物。具體操作時首先確保溫度、濕度、空氣等環境條件的適宜和穩定；其次，定期測定成活的胚胎；再次，若見胎死或卵的顏色反常，如白色條帶渾濁並不再增大，有氣泡，卵殼變色或發霉等，應立即移出室外，包括不受精的卵；最後，系統地登記全過程的數據和情況，形成資料，為今後選種和飼養作參考。

日常喂料注意飼餵要乾淨，沒有污染。飼餵量要適當，不給過量。供料地點不宜太遠。每天必須把吃剩的殘餘飼料從飼養池中清理乾淨。

河口鱷在多數國家是受保護的，但有些國家的保護有效性值得懷疑。國際上公認保護得最好的應屬巴布亞紐幾內亞和澳大利亞，那裡的野生種群都處於可持續利用和增長狀態。如今有一個與上述兩個國家相類似的保護管理計劃正在印度尼西亞開始試驗和實施。另外，人工飼養數量正大幅上升，尤其以東南亞國家為甚。

世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄--易危或近危。