螠蟲動物門

螠蟲全部是海產底棲動物，分佈在各海域，從潮間帶到幾千米的深海均可發現，但主要在淺海海底泥沙中、岩石縫隙及珊瑚礁中、或腹足類或海膽的空殼中穴居。目前已報導的種類約有100種左右。

螠類體長在15mm—500mm之間，多數不超過10cm，呈柱形或長囊形，身體由吻及軀幹部組成，如螠（Echiurus）,吻是身體前端的扁平形突出物，實際是其頭葉，與環節動物的口前葉同源。吻不能縮回軀幹內，其邊緣向腹面捲曲，中央形成一口道（gutter），表面具纖毛。吻的基部邊緣癒合，圍繞口形成一漏斗形。吻的端部呈鏟狀，但有的種吻端部呈雙叉型，如叉螠（Bonellia）。吻的長度變化很大，一般短於軀幹的1/2，但有的種吻極長，如叉螠軀幹長8cm，而其吻可長達1m，一種日本螠（Ikeda）體長40cm，而其吻長1.5m，吻用以取食。

身體一般呈淡灰色或褐色，某些種呈綠色、玫瑰色、或呈透明狀。軀幹部呈圓柱形，表面光滑，或散布有大量的乳突，或乳突成環狀排列。乳突分泌的粘液可形成穴道。軀幹部前端腹面具有二枚大的彎曲的剛毛，有的種尾端也有1—2圈小剛毛，這些剛毛也來自剛毛囊，並有肌肉控制其運動，用這些剛毛固著身體及清潔穴道。

螠蟲的體壁結構相似於環節動物，體表有薄的角質層（吻溝中沒有），上皮細胞基部有色素顆粒，肌肉排列成片狀或束狀，其縱肌纖維發達。

體腔發達，位於軀幹部形成一寬闊的腔，周圍有體腔膜，吻部有一些管或腔隙，與軀幹部的體腔有隔板相分，但體腔液是相通的。從發生上看，吻部的腔隙來自胚胎期的囊胚腔，而軀幹部的體腔來自中胚層形成的真體腔。體腔液中含有球形的體腔細胞，細胞中含有血紅蛋白或色素顆粒。

註：圖冊資料來源

大多數的螠是沉積取食者，其取食方式大致有兩種：一種是取食時吻由穴道內伸出，腹面向上，其表面的粘液粘著食物顆粒，再進入口道內，沿纖毛溝送入口內；另一種取食方式相似於多毛類的毛翼蟲，如刺螠（Urechis），具有一U形穴道，它的吻很短，取食時軀幹前端剛毛之後的一圈粘液乳突與管壁接觸，不斷分泌粘液，身體不斷向後移動，結果圍繞身體前端形成一粘液漏斗網，軀幹部的擺動引起水流不斷通過穴道，水中的食物顆粒粘著在漏斗網上，當食物積累到一定數量之後，網脫離，用吻將之裹成食物球后再行吞嚥。消化道很長，口位於吻的基部，經食道、胃之後為腸，腸高度盤旋，經直腸以肛門開口在身體末端。

除了刺螠，螠類都有一密閉的循環系統，在身體腹面中央有一條腹血管，前行到吻的基部開始雙分叉，然後匯合成一背血管後行，再經過圍腸血管后與腹血管相連。血液無色，其中含有少量變形細胞。體腔液含有許多體腔細胞，有的體腔細胞中含有血紅蛋白，可能協助完成循環作用。

螠類用體表進行氣體交換。排泄器官為後腎，呈囊狀。腎的數目因種而異，叉螠一對，螠2對，日本螠可多到100對。如果僅1—2對，腎孔開口在腹面剛毛之後。螠類在直腸末端有一肛門囊（anal sac），其表面有許多成束的纖毛漏斗，一端開口到體腔，相似於腎口，一端進入直腸。一般認為它是改變了的后腎，具排泄機能，但其代謝產物的排出是經過肛門而非腎孔。

神經系統主要為腹神經索，進入吻后形成環狀，無腦，由神經索沿途給出側神經，側神經向背行，形成一環狀進入體壁，僅在上皮細胞中特別是吻處存在觸覺及化學感覺細胞。

螠類均為雌雄異體，生殖細胞來自體腔膜，在體腔中成熟，配子通過腎囊排出體外，一般卵在海水中受精，但叉螠的卵在雌性腎囊中受精。叉螠為雌雄異形，例如綠叉螠（Bonellia Viridis）雌性軀幹部長8cm，雄性的僅1—3mm，雄性生活在雌性的腎囊或體腔中。雄性體表披有纖毛，沒有消化及循環系統，僅留有生殖結構。其雌雄性別是由幼蟲的生活環境所決定的。如果初孵幼蟲接觸到成年的雌性，受其雌性激素的影響則發育成雄蟲。幼蟲先接觸雌蟲的吻，數日後由口進入腎囊中，發育1—2周后發育成雄蟲，每個腎囊中可含有20個左右。如果幼蟲未與成年雌蟲接觸則發育成雌蟲，一年後性成熟。

卵受精后經螺旋卵裂，發育成自由游泳的擔輪幼蟲，在發育過程中出現分節的胚層帶以及10對按節排列的體腔囊，相應地神經、循環及后腎也都出現暫時的分節現象，也形成環節動物相似的體壁結構。這些都說明螠類與環節動物的親緣關係，所以一般認為螠類是來自早期的祖先多毛類，或是在出現分節之後再分出螠類這一支。