雀鯛

體高，尾鰭叉形，類似近緣的麗魚，而且像麗魚一樣，頭兩側各具一個鼻孔。許多種類色彩鮮明，色調常呈紅、橙、黃或藍色。體長大多在15公分(6吋)以內。性活潑，行動敏捷，占域行為明顯，進攻性強。部分種類以食懸浮水生植物或小動物為主，另一些則為雜食性。大部生活於岩礁中，但某些種類如雙鋸魚則生活於海葵的觸手之間。本科較為人們所熟知的種類大致可以包括雀鯛屬(Pomacentrus)五彩繽紛的種類、印度洋-太平洋的宅泥魚(Dascyllus aruanus,魚體有黑白相間的3條斑紋)、加利福尼亞的紅衫魚(Hypsypops rubicunda,又稱加里波第魚〔garibaldi〕，呈鮮橙色，長約30公分〔11.75吋〕)、大西洋的真豆娘魚(Eupomacentrus leucostictus,體呈藍黃色)及熱帶的岩豆娘魚(Abudefduf saxatilis,為淡藍和黃色，具黑色帶紋)。

雀鯛是極具觀賞價值的小型珊瑚礁魚類。雀鯛顏色艷麗，身體嬌小，大的不過10厘米，小的僅有2到3厘米。雀鯛的種類很多：紅白相間的叫小丑魚，又叫雙鋸魚；黑白相間的叫宅泥魚；亮藍雀鯛體色光亮嬌艷，魚體上半部分為淺藍色，下半部分為深藍色；藍雀鯛通體藍色，腹部和尾部呈米黃色；三斑雀鯛全身黑色；光鰓魚身體的上半部分為粉紅色，下半部分為灰綠色；豆娘魚的身上有六道深綠色的條紋，其中黃、藍相間。雀鯛通常迴旋於珊瑚礁中，尋找幼魚和小型無脊椎動物為食。當一處食物缺乏時，它們就被迫游到遠處的珊瑚礁上。白天，雀鯛總是成群地盤旋在珊瑚礁上。當天敵出現時，雀鯛就迅速鑽進珊瑚叢中躲藏起來。危險過去，雀鯛又會鑽出來覓食。夜幕降臨，成群的雀鯛各自選擇珊瑚的縫隙過夜。有趣的是，它們竟然能根據自己身體的大小選擇卧室。有些雀鯛終生在珊瑚礁上繁衍生息。雀鯛屬於鱸形目雀鯛科。大部分雀鯛體型較小，身體略呈扁平。雀鯛有一項特殊的本事。那就是它的胸鰭可以來回搖擺，就象船櫓一樣。胸鰭的搖擺可以使雀鯛更好的控制身體的姿態，控制前進的方向。這種功能是雀鯛為了適應在珊瑚叢中鑽來鑽去而特別演化出來的。

體呈卵圓或橢圓形，體側扁。口小，略能向前伸出。頜齒圓錐或側扁，單列或2至多列，外側略擴大；鋤骨及齶骨無齒。頭、軀幹及鰭基均覆有外緣有小鋸齒狀之中型鱗片；側線中斷為二，前段為有孔鱗片，與背部輪廓平行而終於背鰭軟條部下方，後段僅小孔，位於尾部中央。單一背鰭，具VIII—XVII棘及有分節之軟條，且硬棘部較軟條部長；臀鰭具II棘；尾鰭分叉或內凹。全世界分海葵魚亞科（Amphiprioninae）、雀鯛亞科（Pomacentrinae）、光鰓雀鯛亞科（Chrominae）及美雀鯛亞科（Lepidozyginae），共計28屬315種，以及6種已發現但未發表的種（Nelson,1994）。

雀鯛科魚類生態習性依不同種間差異很大，有成群小範圍巡遊於水層中覓食浮遊動物之豆娘魚屬（Abudefduf）；極具領域性，偏草食性之真雀鯛屬（Stegastes）；平常於枝狀珊瑚上覓食動物浮游生物，遇有敵蹤即躲入珊瑚叢中之圓雀鯛屬（Dascyllus）；甚至棲所專與海葵共生之海葵魚屬(Amphiprion)，演化多樣性。基本上各屬雀鯛之體型輪廓都略有差別，有助於判斷屬別。此外，尚有些屬魚類，屬內魚種間之棲所層性就有很大變化，如白帶固曲齒鯛(Plectroglyphidodon leucozonus)為礁區潮間帶常見之種類；明眸固曲齒鯛(P.imparipennis)居於亞潮帶上緣之平坦礁區；迪克氏固齒鯛(P.dickii)及約島固曲齒鯛(P.johnstonianus)則終身生活於珊瑚叢中，後者甚至完全以珊瑚蟲為主食。此外，本科魚類具有特殊的生殖求偶行為，如「signal jumping」、護巢、護卵等。有些魚則有性轉變，如圓雀鯛屬的小魚均為雌性，而一群聚中只有一尾雄魚，但當此雄魚死亡或離開后，其中一尾雌魚始很快的經性轉變成雄魚來取代之。海葵魚屬之性別轉變則反之。本科魚種除了少數溫帶魚屬(如Hypsypops，Parma，及Microspathodon…等)可長至30厘米，而具有經濟價值外，其餘各種最大體長均在10至15厘米之間，故少有食用價值。但少數色彩鮮艷之魚種為熱帶水族養殖之寵物，其中以海葵魚最受歡迎。有些種類已可在水族缸中繁殖。

廣泛分佈於全世界熱帶暖水域，是珊瑚礁魚類中數量最龐大的魚類。