治療

為解除病痛所進行的活動。隨著科學技術的進步與對生命及疾病本質認識的深入，19世紀以來醫學所掌握的治療手段有了巨大的進步。古代醫學中的藥物治療與手法已經形成了兩個十分龐大的學科群，即內科學作為基礎的藥物治療為主的學科群，與外科學作為基礎的手術治療學科群，此外，還出現了物理治療、放射治療、核醫學、心理治療、體育治療、生物反饋，器官移植、醫學工程等新的治療手段。新的療法還在不斷湧現。但就其臨床選用各種療法的目的而言，不外乎三種情況：

對因治療又稱特效療法、即治療目的是消除病因，常可達到根治的目的，被視為較理想的治療（如用氯黴素治療傷寒病人和手術矯正畸形等）。

治療的目的不在於消除病因，而在於解除某些癥狀，或稱姑息療法。應當說，許多疾病在病因未被認識時，所採取的治療措施都屬於對症治療的範圍，如古代醫學所採用的導瀉、止痛藥物及拔火罐、按摩手法治療等。在現代醫學中，雖然有時病因不明或雖已知，但無法消除，或癥狀本身構成對生命的威脅時，對症治療就是必要的正確的選擇。前者如腫瘤的切除，後者如休克的糾正、器官移植等。

即治療的目的既不是消除病因，也不針對某些癥狀，而是為了改善病人的一般情況，如營養、精神狀態等。嚴格地說，一切治療都必須以支持治療為基礎，這點容易被醫務人員忽略，特別是在精神上對病人的支持。當病人的一般情況不允許接受其他治療時，支持療法就具有主要的意義。有時改善病人的一般情況本身就具有治療意義，如營養不良患者的一些合併症，在改善營養狀況后，往往可以自愈。

在實際工作中這三種治療需要結合具體情況靈活選用或聯合運用，因病、因人、因時、因地制宜，為病人謀取最大的利益，是一個很嚴肅任務，有時還是很複雜的思維過程。治療效果也是一個臨床醫生水平高低的主要的標誌。