兩種病毒感染同一種細胞或機體時,常常發生一種病毒抑制另一種病毒複製的現象,稱為干擾現象(interference)。
干擾現象可在同種,異種,同株以及異株的病毒間發生,異種如
流感病毒的自身干擾。異種病毒和無親緣關係的病毒之間也可以干擾,且比較常見。
病毒間干擾的機制還不完全清楚,概括起來包括:病毒作用於宿主細胞,誘導產生干擾素(interferon, IFN)。除
干擾素外,還有其它因素也能幹擾病毒的增殖,如:第一種病毒佔據或破壞了宿主細胞的表面受體或者改變了宿主細胞的代謝途徑因而阻止另一種病毒的吸附或穿入,如粘病毒等;另外,也可能是阻止第二種mRNA的轉譯,如
脊髓灰質炎病毒干擾水泡性口炎病毒;還有可能是在複製過程中產生了缺陷性干擾顆粒(defective interfering particle, DIP),能幹擾同種的正常病毒在細胞內複製,如流感病毒在雞胚尿囊液中連續傳代,則DIP逐漸增加而發生自身干擾。