馬來西亞極樂寺

華人佛寺

徠馬來西亞極樂寺,是馬來西亞最大的華人佛寺。它依山而建,佔地12公頃,也是東南亞最大、最宏偉的佛寺之一。

地理位置


馬來西亞極樂寺
馬來西亞極樂寺
極樂寺,位於馬來西亞的西北部檳城的白鶴山麓,檳城 亦稱檳榔嶼、檳州,是馬來西亞十三個聯邦州之一檳城,距吉隆坡近400千米。

特點


該寺結合了中國、泰國和緬甸三種不同的建築風格。寺內五彩繽紛的建築鱗次櫛比,無論是當地華人還是遊客都樂於前往。

修建歷史


馬來西亞極樂寺
馬來西亞極樂寺
極樂寺是清光緒十五年(1889年)由福州鼓山湧泉寺方丈妙蓮禪師開山興建的,並作為湧泉寺的廨院(附屬寺乙
妙蓮,福建寧化人,俗姓馮,父名書泰,是一位飽讀詩書的秀才。年紀不大的妙蓮,便被父親帶往福州湧泉寺出家,拜奇量禪師為師。1884年,妙蓮被選為湧泉寺住持,第二年出洋弘法。1887年,到檳榔嶼住持廣福宮。
1889年,妙蓮向閩籍華僑楊秀苗購得約3.65公頃土地,建起了一間大士殿,名叫極樂寺。寺在亞逸淡山山腰,因山形如白鶴展翅,所以又稱”鶴山”。怪不得在寺門上,有鑲嵌著“鶴山”二字冠頭的楹聯:
鶴立雲端能遠俗,
山居海外好安禪。
妙蓮苦心經營,令人深受感動。大士殿建起5年之後,當地著名華僑張弼士、張煜南、謝榮光、鄭嗣文、戴欣然發起擴建寺廟,妙蓮也加緊往南洋各地募款。經過幾年努力,建起了天王殿、大雄寶殿、法堂、藏經樓、香積櫥、鐘樓、鼓樓、放生池以及花塢等,蔚為壯觀。如今依山就勢,氣派非凡的極樂寺,已佔地12公頃。
寺內有一塊石碑,碑上刻道: “檳榔嶼之西,有白鶴山焉,吐瀑含雲,憑霄列嶂,而惟名惟勝,皆以極樂寺而已。昔以土俗狂庸,山靈隱芪隸英……”足見創建極樂寺的艱辛。碑上說: ”松楹桂廡,上出雲霄,碧閣丹梯,下臨無地,芝草千叢,香花萬簇。”歷經僧眾開發,總算改變了昔日面貌,成了一處聞名遐邇的勝景。

名人題刻


光緒

1904年,回國的妙蓮禪師進京朝見光緒皇帝,請來御賜藏經二部,其中一部便珍藏在極樂寺藏經樓。光緒帝並賜法衣和“奉旨回山”等匾額。現在極樂寺還可見到慈禧太后題的“海天佛地”和光緒帝題的“大雄寶殿”等匾額,足見當年清廷對極樂寺刮目相看。

康有為

1903年,康有為也曾為極樂寺題匾,書“勿忘救國”4字。1906年妙蓮再次回國,次年圓寂,骨灰分葬於極樂寺和鼓山湧泉寺二處。
當年供奉觀音大士的“大士殿”側有放生池,池分上下二級,上為魚池,下為龜池。龜池裡的龜,大大小小,密密麻麻,有好幾百隻。

章太炎

在一處路旁的巨石上,刻著中國民主革命家、思想家、學者章太炎對極樂寺的題贊: “民國五年秋,自肇慶南行,抵檳榔嶼,過極樂寺,見寺主本忠禪師,蓋南洋所僅有也,南化小乘法不為不盛,而摩訶衍法(即大乘法)獨吾士宓芻知之,喜正教之未衰,因書此以為志。”本忠禪師俗姓羅,福建南平人,25歲出家,為妙蓮的受戒弟子,曾擔任鼓山湧泉寺住持兼理極樂寺第二任住持,精通佛典,才幹不凡,1935年在極樂寺圓寂,年六十有六。

旅遊看點


山泉

極樂寺內有一股水量不小的山泉湧出,寺僧安上木輪,泉水;中擊木輪旋轉,自動撞鐘,日夜不停。這與福州鼓山湧泉寺喝水岩觀音閣的“流水敲鐘”裝制相仿,使人們興趣盎然。

廟宇

在供奉彌勒佛的天王殿里,側邊的“四大金剛”是福建名匠雕塑的。在另一間大殿里,有光緒戊戌年(1898年)賞戴花翎三品銜福建補用直隸州李松年撰寫的一對楹聯:
海上尋仙山,
一剎那梵宇琳宮闢地同登樂國;
閩中此杯度,
二十載因緣香火參禪重問妙蓮。

光緒題匾

光緒皇帝題匾的大雄寶殿是極樂寺的中心,供奉著釋迦牟尼和他的兩個大弟子迦葉尊者阿難尊者。寺內還有許多建築,如供奉開山住持妙蓮的廳堂、九天玄女殿。還有一座“韜光亭”,亭中刻著明嘉靖六年(1527年)狀元羅洪先寫的《醒世歌》,詩歌內容深入淺出,人們爭相誦讀,頻頻點頭,字裡行間,頗有哲理。

做七

作為福建湧泉寺廨院的極樂寺,根據習俗,福建籍華人家裡死了人,都會在這寺里請僧人“做七”念經。以為這樣做,亡故的靈魂才能聽懂福建僧人的話。“做七”的酬勞金額頗大,加上香燭、香油錢、募捐化緣、許願及寺廟的一些產業,所得的款項,僑匯源源匯往國內,對福州鼓山湧泉寺的修建、佛經的刻印、慈善事業的發展、僧侶生活的改善,都起了很大的作用。

萬佛塔

馬來西亞極樂寺
馬來西亞極樂寺
寺的左後山丘平台上矗立著一座高30米左右的萬佛塔。塔分7層,它的設計集中了中、泰、緬三國民族文化風格之大成。底下兩層是典型的中國式八角宮殿建築,飛檐棱瓦,綴以騰龍翔鳳,琉璃瓦鱗,在陽光下閃爍奪目;中間三層呈一派泰國古廟色彩,凸凹浮兀、重疊有致的方形結構,每一個凹入的拱穴中,都雕有一尊佛像;最上面兩層,完全是緬甸式圓塔式設計,它有18個拱穴,上面是黃色的圓形塔頂,頂上疊著幾個扁形球體,最頂尖處呈現錐形。這座1915年動工,1927年建成的萬佛塔,是絕無僅有的世界建築奇葩,令人噴嘖稱讚I 進入佛塔,底層供奉的是毗盧如來,牆上貼滿印有佛像的白瓷磚;第二層,有7尊佛雕像,或坐或立,其中4尊為大理石雕就,非常名貴,壁上是特製的金色浮雕佛像;第3層,塔里有3尊佛雕,壁上有許多瓷雕和青銅質浮雕佛像,塔外有5尊佛像雕像;第4層,有一尊大理石雕的卧佛,壁上是無數的白瓷浮雕佛像;第5層,有3尊大理石雕佛;第6層,有一尊鍾雕卧佛,壁上也有鍾質浮雕佛像,塔外也有5尊佛像;第7層有3尊大理石雕佛像,壁上是瓷質印刷的佛像。
登上塔頂,舉目眺望,檳榔嶼遠近風光,盡在眼中。
徠萬佛塔曾稱彌陀塔,塔右供奉地藏菩薩的大願殿,有一對沒署姓名的楹聯發人深省: “萬里眾生都在眼,十方佛子盡低頭。”距塔不遠的一個小山頭上雕建了一座大型觀音像,像高10餘米,身姿優美,上前攝影留念的遊客很多。
此外,這裡還建有池塘,龜池和園林。在極樂寺後面的山坡上,巍立著一尊巨大的觀音菩薩像,彷彿在俯瞰著人間萬象。