隱蔽期

病毒感染宿主細胞時，病毒藉助宿主細胞提供的原料、能量和場所合成核酸和蛋白質，期間所需的多數酶也來自宿主細胞，同時把它的核酸釋放到細胞內，失去了作為感染粒子的機能和形態。此後經過一系列的反應來合成病毒顆粒的組分。並將這些組分集合起來重新作成感染顆粒，從感染顆粒被吸附到它在細胞內再度出現之間這段期間稱為隱蔽期。在病毒進入宿主細胞後生物合成階段，胞漿中無病毒顆粒。在病毒的增殖過程包括：吸附、侵入、脫殼、生物合成、組裝和釋放。從脫殼到出現新的感染病毒之間即為“隱蔽期”。

從噬菌體吸附到細菌表面至出現新的噬菌體的最短時間稱潛伏期(或隱蔽期)。此期內，僅見到新複製的核酸和新合成的蛋白質，尚未形成噬菌體。