毒葛

漆樹科兩種具有白色果實的木質藤本或灌木，原產北美洲。發現於北美東部的毒葛（Toxicodendron radicans）極為普遍，西部的poison oak則較不常見。分類學家將兩者歸於漆樹屬或鹽膚木屬。經由接觸而中毒，皮膚上會產生嚴重的皮膚炎和水，稱之為毒葛皮炎。辨別關鍵為由3枚連指手套形狀小葉組成的葉。

毒性成分與危害

主要毒性物質為漆酚，可以經由接觸過毒葛的衣服、鞋子、工具或土壤，經由動物或經由燃燒植株產生的煙而傳播。由於漆酚幾乎不具揮發性，故衣服接觸過毒葛一年之後再穿著，仍可能帶有毒性。

全球變暖促使毒葛生長加速。2006年4月，據美國《費城調查者報》報道，研究人員指出：全球氣候變暖的趨勢正使得毒葛藤條變得更加粗大、更使人發癢。

該報紙報道：林務人員長期以來一直認為二氧化碳濃度升高使得光合作用加劇，最終導致毒葛生長繁殖旺盛。杜克大學的研究人員對這種現象進行了研究。此前，氣候學家曾經預測到2050年全球空氣中的二氧化碳濃度將達到很高值。因此，杜克大學的研究人員們將毒葛藤條置於氣候學家所預測的2050年將會出現的含有高濃度二氧化碳的空氣中，結果發現：毒葛藤條的生長速度比在正常空氣中生長的速度要快150%。

而且，據《美國國家科學院院報》報道：在含有高濃度二氧化碳的空氣中生長的該種植物的刺激性也比在正常的空氣中大30%。

在接觸性皮炎病例中，約有二十五百萬個到四百萬個美國人在被毒葛分佈的區域內。

毒葛致敏物從葉子或內部部分的藤或根分泌。 8小時到48個小時以後出現典型疹。疹子是典型的紅色，包含水泡，並且為一個線形或圓形。除非故意地去除，致敏物可以達到指甲蓋之下，而粘在在衣物和在工具里的樹脂可以導致新的疹皮疹，一般為三個月內。疹子如果未經治療，通常疹子在3個星期內消退。

毒葛的治療

身體的最共同點是在胳膊、腿和面孔的被暴露的皮膚。疹的強度根據人的敏感性變化和曝光的皮膚和程度。

洗滌皮膚用肥皂和水。如果在15分鐘內，完成洗滌是最有效的。

類固醇提取乳脂或軟膏是有用的，可以減少赤紅和發癢。氫化可體松在面部可以使用，但是更多在胳膊或腿的效果通常不是足夠強的。一般，處方類固醇是有效的。

口服類固醇為毒葛嚴重過敏使用，但是必須使用至少一個星期。

涼快的木盆浴可以是安慰性和幫助控制炎症。

爐甘石液幫助控制發癢，但是周期太長可能導致皮膚和更多炎症的過份乾燥。

抗組胺幫助減少發癢，例如苯海拉明幫助鼓勵睡眠。

毒葛的預防

最有效的預防使用一個障礙保護皮膚。穿衣是一個有效的障礙，但是，因為致敏物在衣物上，所以必須小心地除去和洗滌它，不可與皮膚接觸。

致敏物可滲透乳膠手套，但是不會滲透橡膠手套。