化石記錄

化石記錄徠（fossil record）是地史時期全部生物中被保存下來和可以識別的化石材料的統稱。化石記錄包括實體化石、化學化石、遺跡化石等，十分豐富多彩，但只代表地史時期生活於地球上全部生物的一小部分，因此是一個很不完全、具有很多間斷和受到歪曲的記錄。化石記錄為重建地史時期生物總貌及其系統發育模式提供直接證據，並用以劃分對比地層和研究其古生態學意義。