不死雞

許多人認為這不過是騙局，因此其主人把它帶到位於鹽湖城的猶他大學檢查並證實這不是騙局，麥克真的是一隻被斬首並且依然生存的雞。

1945年9月10日星期一，住在美國科羅拉多州Fruita市的農夫奧臣(Lloyd Olsen)，他宴請岳母共餐，他妻子自圍欄帶回一隻五個半月大的公雞作食物。由於他的岳母喜歡吃雞頸，於是他斬雞頭時意外留下公雞的一隻耳朵和大部份腦幹。被斬頭后，麥克反應很劇烈，但過了不久便可正常行走，好像什麼事都沒發生過。

公雞麥克對被斬去的頭無所適從，不過在無頭雞麥克被斬首后第一夜中，它還是把殘缺的頭伸到翅膀下睡覺；這感動了奧臣，決定留下了麥克的性命，免於它成為岳母的盤中之物。

儘管奧臣的補救手段拙劣，但不死雞麥克卻依然能平衡、笨拙地走到棲息處；它甚至想整理羽毛，只是沒有了頭，麥克永遠不能再整理羽毛了。麥克沒有死之後，驚奇的殺雞兇手奧臣決定永遠照顧麥克，他通過滴眼藥水的小瓶以牛奶和水混合物哺養麥克，間中也加上小粒的粟米等五穀類。假若不幸地，麥克的食道出入口偶爾被黏液堵塞，奧臣家人會使用注射器幫助清除。

麥克的頭去掉了，不過仍能走到高高的雞籠而沒有跌下。它也會啼鳴，但只能從喉頭髮出微弱的啞然聲響，卻無法在黎明高聲啼鳴。

麥克雖然頭被砍掉了，但體重沒有停止增加；奧臣宣稱麥克斷頭時只有大約2又1/2磅，到它死亡之時，竟增加到幾乎8磅重。

無頭雞麥克不死的消息傳開，人們不禁嘖嘖稱奇，公眾要看到麥克，必須交25分美元的入場費用，它為主人奧臣賺得4500美元一個月。麥克還是各種各樣的雜誌和報紙報道的主題。很多爭取動物權益者大肆批評奧臣，認為他應該給麥克一個了結，而非讓它繼續活受罪

麥克的死因有兩種說法，第一種說法是因黏液堵塞死亡。第二種說法是在旅館窒息死亡。但死亡時間都是1947年3月。

公眾要看到麥克，必須交25美分的入場費用，它為主人奧臣賺得每個月4500美元。在那裡，一個被腌制的雞頭與麥克共同展示出來，宣稱是麥克的頭，但實際上麥克原本的頭已經被貓吃掉。幾個關注人道社會的官員審查了麥克，公開宣布麥克未受痛苦折磨。 

在1947年3月，麥克在一間位於菲尼克斯的汽車旅館作巡迴展覽，麥克的黏液開始堵塞傷口。因為奧臣將清洗的注射器疏忽留在前一天的展覽場地，他們無法救到麥克。麥克已死真相只有奧臣一家知道，可能是為了財政原因，羅迪·奧臣聲稱他賣了麥克，造成麥剋死後直到1949年仍有它在作巡迴展覽的謠言。 

麥剋死後解剖證實，斬下的刀片錯過了頸部的靜脈，並且在血液溢出一部分后血液及時的在傷口上凝固了，防止麥克過度失血死亡。雖然大部分頭部被切斷，但部分腦幹和一隻耳朵則留在其身體中，而該部份腦幹正是控制大多數反射行為的主要部分，而且該餘下的部份腦幹保持得相當健康。

按理來說，腦是維持大多數動物體最基本身體機能的部分。砍掉了頭就失去了整個腦子，這顯然是活不下去的。但原來，雞的頭部構造和人的不太一樣，失去了頭的麥克並沒有失去完整的腦。 

由於奧爾森在切除雞頭時，角度出奇地刁鑽，卻也成就了一次離奇的巧合。他只切掉了麥克的一部分大腦，而80%的大腦和完整的腦幹和小腦都保留了下來。呼吸、心率等基本功能和低級反射都是由腦幹控制的。所以無頭雞麥克的生活其實並沒有受到太大影響。而且切口處很快就發生了血液凝結，以至於沒有過多地流血。要是它的流血量超過一半的血液含量，也就無力回天了。諸多的巧合才鑄就了無頭雞存活的奇迹發生。

傳說中的不死鳥是西方傳說中的“菲尼克斯”(古希臘文：Φοῖνιξ，phoínix)，是一種神話中的鳥類。可歸類為火鳥的一種。希臘神話中的不死鳥可能來源於埃及神話中的貝努鳥。每隔五百年左右，不死鳥便會採集各種有香味的樹枝或草葉，並將之疊起來后引火自焚，最後留下來的灰燼中會出現重生的幼鳥。

不死鳥的傳說在惡魔學中成為了所羅門七十二柱魔神的其中一名，稱為菲尼克斯(Phenex)。

不死鳥菲尼克斯與中國神話的鳳凰是不一樣的生物，西方的不死鳥與鷹相像，而中國傳說中的鳳凰在形象上則是較像雞、雉。不過近代由於受到西方不死鳥（Phoenix）浴火重生的神話以及日本流行文化的影響，華人在翻譯與認知上也有把不死鳥當成鳳凰或朱雀的情況。

美國亞利桑那州的城市“Phoenix”譯為“鳳凰城”(又譯“菲尼克斯”);天文學的星座“Phoenix”也是譯為“鳳凰座”。

麥克雖然死了，但是關於它的傳奇並沒有結束，它的誕生地弗魯塔市決定把麥克當成該市的代表動物，而且從1999年開始，市政府決定每年5月的第三個周末為“無頭雞麥克日”，並會舉辦紀念麥克的各種活動，如拋雞蛋、扮雞叫、跳雞舞等，這也是弗魯塔市市民的一次狂歡節。弗魯塔市因為麥克而聲名大噪，從一個籍籍無名的小城市變得世界聞名。如果你去弗魯塔市，或許你會不期然地聽到“麥克，麥克，你的頭在哪兒？無頭你也活得成！”這樣的兒歌，可見麥克的影響有多深。