葉卡捷琳娜二世銅像
葉卡捷琳娜二世銅像
在聖彼得堡有一座葉卡捷琳娜二世的銅像。這個雕像有四層底座，葉卡捷琳娜站在最上面一層。她披著華麗的斗篷，手握權杖，揚著她的頭顱，顯得威武而高大。據記載，她的個子中等偏下，大約一米六十左右，雕像顯然和實際不符。銅像上的葉卡捷琳娜有個高高的、光光的額頭，這和書中描寫的相一致。從她的額頭可以看出她的聰明和果斷，也可以看出她漫長而可怕的經歷。在雕塑的第三層，是她的十二個寵臣，其中包括她的侍女，更多的是她的情夫。這些人物，有的昂首挺胸，有的低眉順目。葉卡捷琳娜的一生，與這些人的命運和經歷是聯繫在一起的。至今，當人們路過這座雕像時，還在對其中她的幾位情夫指指點點。
葉卡捷琳娜二世，是一個德國小公爵的女兒，原名索非亞。與彼得大帝的外孫彼得·烏爾利希聯姻，彼得·烏爾利希在伊麗莎白女皇之後繼位，即彼得三世。後來葉卡捷琳娜推翻了彼得三世，自己登上皇位。她對內加強皇族專政，對外推行擴張政策，成了一位震驚歐洲的女皇，被俄國貴族譽為“葉卡捷琳娜大帝”。從1762年到1796年，她在位統治了三十四年，俄國貴族稱這段歷史為“帝國的黃金時代”。
關於這個人物在歷史上的功過是非，人品道德，諸如此類，人們從不同的角度眾說紛紜。法國作家亨利·特羅亞這樣評價：“這塊意志的岩石有複雜的結構。”小的時候，她天資聰穎、學習勤奮，具有非凡的記憶力，能夠狼吞虎咽地吸收她能接觸到的一切知識。同時，她也雄心勃勃，她的抱負遠遠產生在機遇之前。她入宮之初，總是謹慎行事，不讓一塊石頭絆倒。她表現得既嚴肅又活潑，既堅強又溫順，以得到女皇伊麗莎白的歡心。她對周圍的人一律友好相處，以博得眾人的愛戴。她放棄了自己的宗教信仰，篤信東正教，以求得國民的認可……在她掌權之後，她進一步用兩副面孔來統治這個國家。一方面，她是受自由主義思想影響的君主，向西方開放門戶，不拘一格選用人才；另一方面她又是一位不折不扣的專制君王。對外，她打敗了土耳其，瓜分了波蘭，把疆土擴大了三分之一，還建立了俄國自己的海軍。人們稱她為“葉卡捷琳娜大帝”，後人也稱她為“風流女皇”。在殿堂上，她威嚴、高雅，有時還有點靦腆；而在她的後宮，她又是一個淫蕩的女人……她就是這樣一個有兩副面孔的女皇。
