雪雞屬

外形特徵

雞形目雉科的1屬，外貌很像鵪鶉，但個體大得多，是鶉類中最大的，共5種，中國有兩種：淡腹雪雞和暗腹雪雞。這兩種雪雞個體大小相似。暗腹雪雞體重2000～2500克(雄性)，翅長260～340毫米；淡腹雪雞體重1200～1700克(雄性)。成年雄鳥具短而鈍的距，雌體稍小，腳上無距。雪雞的嘴強而短，翅膀與一般雞類相似，形較圓，尾稍凹出。通體羽色為土棕或紅棕，密布以黑褐色蠹狀斑紋。喉白，頭和頸褐灰，翅上有大塊白斑。淡腹雪雞下胸和腹面污白，具黑色縱紋；暗腹雪雞腹面暗灰，雜以棕色粗紋。體羽多棕褐，與所棲息的高山裸岩區的顏色近似。

中國的兩種在夏季可到達海拔8000米的山地。能終年留居山頂，冬季向林帶上限或山谷遊盪，利用有蹄類的腳印尋覓食物。

雪雞以植物的莖、根、葉、芽等為食，有時兼吃昆蟲和小型無脊椎動物。一般5～7月繁殖。在懸崖絕壁上築巢，隱蔽在草叢或藻木下的岩石凹陷處，以枯枝，雜草構成，內鋪草葉、羽毛。每窩產卵4～6枚，卵淡黃灰至帶紅的皮黃色，尖端具褐紅色小點，重約56克，大小約為60毫米×43毫米。雪雞是重要的獵禽。個體大，肉肥嫩，但因棲息於高山，很難捕獲。