Jim Clark

Jim Clark

Jim Clark,“網景”的創始人,“視算”公司的創始人,“永健”公司的創始人,1996年6月《時代》周刊評選的25位全美最有影響力的人物中,身為網景公司董事長的吉姆·克拉克名列第一,個人資產已經超過了25億美元。

正文


財富檔案


“網景”的創始人,“視算”公司的創始人,“永健”公司的創始人,1996年6月《時代》周刊評選的25位全美最有影響力的人物中,身為網景公司董事長的吉姆·克拉克名列第一,個人資產已經超過了25億美元。
企業類型
網際網路業。

成長記錄


1994年4月4日,網景公司(Netscape)成立,一時間,矽谷成為重大變革的源頭,接著橫掃了人類社會。Netscape是目前最好的網路瀏覽器,其強大的功能令微軟的IE(Internet Explore瀏覽器相形見絀,正是由於網景的網際網路瀏覽器Netscape 、Navigator的出現,才使得網際網路真正實現了大眾化,才誕生了網路時代的第一個神話,才讓後來雅虎和亞馬遜這樣的網路新貴找到了自己的創業大舞台。而吉姆·克拉克——這個一直處在幕後的創始人就是網景的靈魂人物。
從差等生到教授
1944年,吉姆·克拉克出生於美國德克薩斯州一個小鎮普拉恩托,母親在一位醫生的辦公室工作,父親沒有正式工作,只能做臨時工,但又嗜酒成性,脾氣火爆,對克拉克和其他家人十分粗暴。1958年,父母終於離婚,那一年克拉克14歲,還有一個妹妹,母子三人相依為命。
母親性格剛強,從來沒有領取過政府發放的單親母親補貼,而是靠自己辛勤的汗水維持生活,一家人只是在貧困線上掙扎,艱苦的生活讓克拉克越來越叛逆反抗。上小學時,他就經常逃學,成績不佳,經常有讓人意料不到的舉動,是一個讓老師頗感頭痛的調皮蛋。
上了中學,克拉克更是經常偷喝啤酒,周六晚上常在第五大街遊盪,經常逃學曠課。當英語老師責備他不會朗讀時,他對老師說:“見你的鬼去!”有一次,他居然把自己製造的小小土炸彈裝置放在校車上做實驗,好讓大家看看他的發明,果然一舉成功引爆,這次驚人之舉讓學校忍無可忍,校方最終乾脆將這個屢教不改的搗蛋鬼掃地出門開除了事,只差一點就被當作恐怖分子丟進監獄。
校方開除克拉克的時候,他才17歲。母親也對這個難纏的孩子感到苦惱,無可奈何之下,她決定讓克拉克去當兵,期望可以改變他的桀驁不馴。1961年9月,克拉克前往新奧爾良,成為一名海軍士兵,開始了新的生活。
軍隊的生活是殘酷也是艱難的,老兵欺負新兵並不少見,在這裡,克拉克受盡了嘲笑和侮辱。他開始有所覺醒:要想別人看得起你,必須有出息!他開始重拾書本。等到服役期滿后,他已經自學完了全部高中課程,還取得了高中同等學力文憑。
1970年,克拉克在路易斯安娜州立大學獲數學學士學位,次年獲碩士學位,1974年,他獲得了猶他州大學博士學位,專業為計算機科學,畢業后的他留在大學里工作。經過10年的奮鬥,克拉克終於從差等生一躍成為一名受人尊敬的大學教師。
但是,克拉克畢竟是克拉克,小時候的野性並沒有完全消失,他的叛逆性格和大學那種安靜的氛圍格格不入。從這個大學到那個大學,不是自己跳槽,就是被校方辭退。這種動蕩不定的生活嚇跑了渴望安定生活的妻子,而他在變幻無常的生活中照舊我行我素,自得其樂。他自豪地宣稱:“要報復那些欺負你的人,最好的辦法是不斷取得更大的成功。”
1978年,因為不滿上司的作為,克拉克又被解除紐約技術學院的教授職務,同時他的第二任妻子也棄他而去,這一次他陷入了痛苦的深淵,整整6個月時間裡他關門不出,深深地思索,苦苦地追索,在消沉和反省中痛定思痛,與其報復別人,不如以更大的成功、更驚人的壯舉來贏得整個世界。
第一次創業
1979年初,克拉克接受了日本施樂公司開發研究中心的邀請,飛抵矽谷開始了新的生活,在這裡,他開發出世界上運轉速度最快的晶元“幾何引擎”。可以使工程師在相對便宜的計算機上完成設計模型,節省了不少時間和金錢。但更為關鍵的是他挺進矽谷,馳騁在高科技領域,當時的矽谷正處在一個關鍵的創業階段,而克拉克來得正是時候!
當時,在克拉克周圍,已經有一部分人開始走上了創業道路,而他也在躍躍欲試。在朋友的資助下,1982年,克拉克的SGI(視算)公司成立了。與許多技術出身的企業家不同,克拉克並沒有因此放下技術工作,直到SGI發展壯大,他也親臨技術第一線。後來,他又努力促使機器價格下降,以免被廉價的PC所吞噬。
同樣關鍵的是,克拉克始終是公司的靈魂,他時時不忘給工程師們鼓勵和表揚。SGI前工程經理尼甘,回憶起在八十年代SGI交互電視的慶典講話,大多數領導對數字未來侃侃而談,而克拉克卻談論工程師們已經實現的非凡成就。對工程師來說,“他比現實生活中更偉大,他是一位傳奇人物”。
在當時,克拉克的SGI是工程師和好萊塢的寵物,對待工程師而言,它節省了太多時間,對待好萊塢而言,數字圖形製作幫助電影實現了以前從不敢做的夢——唯美逼真的三維動畫,例如轟動一時的好萊塢大片《侏羅紀公園》,那上面以假亂真的恐龍就是數字動畫的效果,而影片的巨大成功使SGI公司成了世界上最著名的計算機工作站製造商。
但克拉克過於散漫的風格與SGI產生了矛盾。他一直是SGI的主席,但他卻與公司的CEO發生了爭吵,與此同時,他在公司的影響力也在下降,克拉克明白,該是自己離開的時候了。他說:“我感覺就是有人從我的生活中抽走了一種激情和感情。”但他也承認,他學會了從此再也不在自己的公司里與CEO作對。1994年,克拉克離開了SGI。

二次奇迹


離開公司以後,吉姆·克拉克把目光投向了正走向高潮的Internet。在矽谷已經縱橫很久的吉姆·克拉克看到,Internet的普及使信息高速公路的建設有了基礎。但也正由於它還不是非常成熟,所以還缺少一些必要的網路軟體,這對用戶來講可能是痛苦的,但對商家來講就是機會,就是財富。
當時Internet用戶使用的還是美國伊利諾斯大學的學生馬克·安德森1993年設計的第一個圖形瀏覽器Mosaic。Mosaic使Internet的用戶上升到1000萬人以上。從Mosaic開始,成千上萬的人改變了自己的生活方式,學會了坐在計算機前漫遊世界。
吉姆·克拉克發現了安德森設計的Mosaic,經驗告訴他,這很可能是另一個“比爾·蓋茨”。於是,吉姆·克拉克通過E-mail給安德森發了一封信,邀請他共同合作,開發Internet瀏覽、通訊軟體的新事業。
1994年3月,當安德森看到克拉克的信時,他都驚呆了,能同克拉克這樣的矽谷前輩合作,簡直是夢寐以求的機會!
就這樣,矽谷前輩與科技神童開始了一次偉大的合作。1994年4月二人聯手創立了Mosaic通訊公司(網景的前身),克拉克投資了400萬美元,把安德森和他的夥伴們都拉到矽谷,集中全力開發網路瀏覽器。不到兩個月,安德森就帶領他的工作組開發成功Mosaic新版本,並把它命名為“Navigator”——導航員,隨後新瀏覽器的銷售在網際網路上勢如破竹,一下就佔據了80%以上的份額。
公司於1994年11月正式命名為Netscape。“Net”在英語中是“網”的意思,“Scape”則含有“前景、遠景”的意思,這兩個詞結合到了一起就成了今天響徹軟體世界的名字——Netscape,中文譯為“網景”。
緊接著,安德森率領著計算機夥伴們又開發出了新的瀏覽器版本——“導航員1.0”,為儘早取代Mosaic,吉姆·克拉克決定採取伊利諾斯大學的做法,把該瀏覽器免費發送給Internet用戶,當然,如果用戶需要該程序的改進版和其他售後服務,則應付出39美元。結果用戶們紛紛掏出39美元,要求得到導航器的改進版和其他服務。
網景公司的大手筆是隨後推出的網路伺服器軟體。用戶使用網景公司的網路伺服器軟體,可以在Internet網上創建交互處的“主頁”(Homepage)。利用這種Homepage,商家可以通過網路建立起虛擬的商場或發布大量廣告,大公司則能夠建立起內部的通訊網路。網景公司最低檔的網路伺服器軟體的單價為1495美元,如果加上安全的信用卡交易程序,則單價漲至5000美元,能夠處理數據的聯機軟體則要賣到50000美元。在網景公司的刺激下,龐大的伺服器軟體市場形成了。計算機用戶們像20年前購買DOS一樣瘋狂地購入伺服器軟體,僅惠普公司就從網景公司那裡購買了10萬份導航器的拷貝。
1995年8月9日,網景公司上市了,它是全球第一個上市的網路公司,也創造了一個奇迹,這家創始金只有400萬美元的小公司一夜之間便成為一家市值20億美元的企業巨人。而作為技術發明人安德森擁有1億美元,風險投資人吉姆·克拉克在一天內變成10億美元的富翁。網景開創了網路可以在市場上得到飛速發展的先例。這時,它已經搶到了瀏覽器市場的頭把交椅,其他軟體公司,包括不可一世的微軟公司還沒有反應過來,就已被遠遠地拋在後面。
更重要的意義在於,從網景開始,技術這股巨大力量正從根本上重塑著美國社會,推動著從工業經濟時代向信息時代的過渡。
他讓世界驚訝
克拉克永遠不知疲倦,在人們都看好“網景”時,也就是在網景上市之前,克拉克又開始著手下一次創業。他把目標盯在那些由於網路通信將發生轉變的產業。最終他鎖定了醫療護理,這來源於他自己經常填寫表格以及在醫院長久等待的經歷。為什麼不破掉紅印章,創建一個集中存放個人病歷和賬單信息的系統。
1996年,克拉克又創辦了“永健”,他又為公司找到了一個技術天才來開發軟體,同時做CEO。在這裡,克拉克似乎已充分掌握了平衡技巧,在扮演重要角色的同時,又很好地避免了權力爭鬥。
從SGI到網景,再到永健,這就是克拉克新的處世方法,他稱之為“猩猩”哲學。只要幹得高興愉快,可以像猩猩攀緣藤草一樣緊緊抓住每一個項目,但如果幹得不太愉快,就去尋找下一個新的藤草。至少現在,他還沒有必要離開。克拉克抽出許多時間在他最近成立的海景通信公司,為他的帆船編寫程序。
他為帆船所開發和創造的技術,最終也將孵化出一個新的業務領域。他希望能將這些技術用於家庭的控制系統。就像網景和瀏覽器市場一樣,這一舉措將再次與微軟發生衝突,這也是設計這套系統的理由之一。克拉克把蓋茨看作是一名獨裁者,妄圖控制整個計算機業。“反對微軟是我生活的重要組成部分,”他說:“這是一種奇怪的方式,它成了我的動力。”
克拉克永遠離不開工作,即使是在他消遣和娛樂的時間裡。他對帆船項目的緊張程度與他最早創業一樣。“我永遠不會滿足,”克拉克笑著說“我就像一個瘋子,但瘋勁還有幾分控制。”
他不是一個瘋子,更多的人開始稱他為“偉大的掘金人”,“惟一敢與比爾·蓋茨叫板的人”,因為克拉克完成了一項從未有過的奇迹,創辦了三家風格各異、極其成功的技術公司,而且市場價值均在10億美元以上。他說:“這樣,再也不會有人說克拉克只是靠撞運氣。”

成功秘訣


第一個發現並抓住了通迅軟體的商業價值。
以打敗比爾·蓋茨為生存目的的工作激情。