南美細齒巨熊

一種分佈在南美洲地區的大型雜食性熊科物種

南美細齒巨熊(Arctotherium angustidens)是一種分佈在南美洲地區的大型雜食性熊科物種。在阿根廷發現了全球已知最大的熊類化石,它是當時陸地上體型最大,力量最大的肉食動物,也是有史以來最大的哺乳類食肉動物。細齒巨熊體重可達1800千克,直立身高高達4.2米(14ft),這遠遠超過了已知的任何陸生大型肉食性哺乳動物(例如巨型短面熊和偉鬣獸等食肉哺乳動物)。

簡介


身高:4.2米(14ft)
體長:3.6米(12ft)
細齒巨熊
細齒巨熊
體重:1800KG
生存年代:更新世早期到中期(200萬到70萬年前)
南美細齒巨熊
南美細齒巨熊
據國外媒體報道,近日,古生物學家發現迄今地球上體型最大的熊,這種史前南美短面熊體重達到1.6噸,站立時高度可達到3.6米。
此前的紀錄是北美地區的巨型短面熊,這支滅絕物種的體重曾最多達到1.134噸。現代熊的最高紀錄是19世紀生活在美國阿拉斯加州的北極熊,體重達到1002公斤。科學家稱,大約2百萬年前,南美窄齒短面熊漫遊在南美洲大陸上,它們可能是當時陸地上最大、最兇猛的食肉性動物。
美國東田納西州立大學古生物學家布萊恩-舒伯特(Blaine Schubert)稱,在該時期,它們是一種龐大兇猛的食
細齒巨熊
細齒巨熊
肉性動物,它的體型完全超出了我們的想像。據悉,南美巨型短面熊的骨骼於1935年發現於阿根廷布宜諾斯艾利斯,近期舒伯特和阿根廷古生物學家利奧波德-索伯爾佐恩(Leopoldo Soibelzon)對這一物種骨骼進行了重新檢查分析,通過測量骨骼殘骸中的肱骨,他們能夠計算出這種熊其餘肢體的大小。分析結果顯示,這是一隻年邁的雄性熊,一生中遭受了多次嚴重傷害。
舒伯特強調稱,目前尚無法確定的是南美巨型短面熊的飲食習慣特徵,以及它們為什麼與北美巨型短面熊存在著差異。例如:南美巨型短面熊最初體形較大,但隨著進化逐漸變小,而北美巨型短面熊的體形卻是逐漸變大。
舒伯特猜測,南美洲史前時期生活著大量的獵食性動物,並且缺乏物種競爭,因此使南美巨型短面熊體形較大。但隨著食肉性物種的進化發展,它們必須適宜生存環境,變得體形更小,成為肉草兼食動物,就像現代黑熊。同時,史前北美洲生活的短面熊的體形逐漸增大,這是進化發展的趨勢,龐大的體積可以嚇跑劍齒虎和其它掠食性動物。此外,北美巨型短面熊的生活時期與冰河時代巨型動物爆炸性出現相一致,比如:巨型地懶、駱駝和猛獁。(生物谷Bioon.com)

世界之最


這一巨型化石是在阿根廷拉普拉塔市(La Plata City)中一個醫院建築工地中偶然發現的。它屬於南美短面熊(Arctotherium angustidens),是熊類家族中最龐大的成員,也是歷史上最大的陸地哺乳食肉動物,比短面熊還要大。它生活在距今200萬年前的早更新世到70萬年前的中更新世,與它親緣關係最近的是南美眼鏡熊(Tremarctos ornatus)。
根據對化石腿骨的測量數據,研究人員推測這一龐然大物直立起來的身高達到3.8米,而體重一般達到1400到1600公斤。拉普拉塔博物館的古生物學家L. Soibelzon說:“相比之下,現生雄性北極熊最大的體重記錄也只有1002公斤。”
南美細齒巨熊
南美細齒巨熊
東田納西州立大學(East Tennessee State University)的古生物學家B. Schubert說:“在它所在的地質歷史時期,它是體型最大的陸上肉食動物,能夠發現一個類群中最龐大的傢伙 總是令人十分興奮的,更何況它的優勢是如此明顯。”
儘管這種熊很可能是以肉類為主的雜食性動物。但它們所捕食的對象往往也是那些大型動物,很可能包括巨型地懶,大象,駱駝,貘,以及那種長的很像犰狳(armadillo)的雕齒獸(glyptodont)。
Schubert還說道:“但有時它們也並不總是需要自己去捕殺獵物,它們巨大的體型和力量可以讓它們有資本搶奪其它捕食者(如劍齒虎)的戰利品。”