褐藻門的1目。藻體是由薄壁細胞組成的膜狀體。較大，直立，不分枝，圓柱形，葉狀或球形。生長方式為居間生長或混合生長。每個營養細胞都具有1個大的片狀色素體，每個色素體含有1個蛋白核。毛普遍存在。
異型
世代交替。生殖器官只有單列的多室囊，數量很多，但不形成子囊堆。單室囊只存在於某些屬中的小的皮殼體階段。僅萱藻科1科8屬16種，都是海產，廣泛分佈於世界各大洋。中國有6屬12種，常見的有網胰藻屬、囊藻屬、萱藻屬、鵝腸菜屬和幅葉藻屬。主要生長在潮間帶和潮下帶的礁石和石沼中。萱藻目由於片狀色素體、蛋白核及多室囊的特徵而從網管藻目中分出獨立成為一目。
