莫尼亞軌道
地球軌道之一
閃電軌道（英語：Molniya orbit）也稱為莫尼亞軌道，是地球軌道的一種，為傾角為63.4度的高橢圓軌道，其近心點幅角為-90度，軌道周期為半個恆星日。閃電軌道是自1960年起使用此軌道的蘇聯閃電型通訊衛星而得名。
在高橢圓軌道上的衛星在遠地點附近速度較慢，因此在遠地點附近停留的時間較長。而閃電軌道的遠地點是在北半球北緯63.4度的上空。而遠地點高度為40000公里，在衛星在遠地點附近時，衛星對於北半球的俄羅斯、北歐、格陵蘭及加拿大都有很好的可見度。
莫尼亞軌道
有些蘇聯的間諜衛星也在經過調整閃電軌道上運行，其閃電軌道已有調整，使其遠地點對應美國本土。雖然在地球靜止軌道上的衛星也可監控美國本土。但以前蘇聯的感測技術會需要高對比的觀察角，只有在高緯度地區的衛星才能勝任，如監控美國導彈的AKO早期預警系統即為一例。後來由於感測技術的提升，這類系統已經可以配合地球靜止軌道上的人造衛星運作。
前蘇聯的許多領土（包括俄羅斯）均位在高緯度地區。若地球靜止軌道上的人造衛星要發射訊號到這些地區，由於其入射角較大，需要耗費許多的能量才能將訊號發射到高緯度地區。而閃電軌道上的衛星許多時間在高緯度地區的上空，發射訊號時需要的能量較小。在遠地點前後三個小時內，衛星的星下點位在北緯55.5度，且對於與遠地點同側，緯度高於北緯54.1度的所有地區，衛星仰角均大於10度，對於緯度高於北緯49.2度的地區，衛星仰角均大於5度。
另一個好處是相較於地球靜止軌道，發射人造衛星到閃電軌道所需的能量較小。不過缺點是地面站需要一個可調整方向的天線來追蹤衛星，且衛星每天需通過有高能輻射的范艾倫輻射帶四次。
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基本信息
- 外文名
- Molniya orbit