禍斗

禍斗的外形和一般的狗沒有什麼兩樣。不過它通體的毛都是黑色，並且泛出特殊的光澤。有少數禍斗，尾巴尖上是開叉的，除此之外，也沒有什麼特異的地方。事實上，僅憑外表，你無法從它們的外形上覺察出任何異樣。但這並不妨礙他們擔任火神助手的工作，有時火神因為某些原因離職，禍斗甚至要接手神的職司。

因為禍斗所到之處常常伴隨火災，因此古代的中國人將之看作是不祥的象徵。但也有人出於某種目的專門探訪捕捉火神的助手。唐人皇甫氏（名不詳）的著作《原化記》中記載著唐初常州府義興縣，也就是現在江蘇宜興發生的一樁著名事件。《原化記》的原書已經在漫長的歷史書寫中湮沒了，幸好明代學者馮夢龍在《情史》一書中為我們保留了這一事件的大致情況。

根據《山海經》的記載，在不需要進食的時候，禍斗們常常聚集在南方海外的厭火國。這個國家的得名即因為禍斗的到來。無腸國在厭火國的附近，這裡的人民吃的東西和排泄出來的東西是完全一樣的。因此《山海經》的一位註釋者吳任臣指出，禍斗的食性很可能和無腸國民的教導有關。

常州義興縣，有鰥夫吳堪，少孤，無兄弟。為縣吏。性恭順。其家臨荊溪，常於門前，以物遮護溪水，不曾穢污。每縣歸，則臨水看玩，敬而愛之。

積數年，忽於水濱得一白螺，遂拾歸，以水養。自縣歸，見家中飲食已備，乃食之。如是十餘日。然堪為鄰母憐其寡獨，故為之執炊，乃卑謝鄰母。母曰：“何必辭？君近得佳麗修事，何謝老身？”堪曰：“無。”因問其母。母曰：“子每入縣后，便見一女子，可十七、八，容貌端麗，衣服輕艷；具饌訖，即卻入房。”堪意疑白螺所為，乃密言於母曰：“堪明日當稱入縣，請於母家自隙窺之，可乎？”母曰：“可。”明旦詐出，乃見女自堪房出，入廚理炊。堪自門而入，其女遂歸房不得。堪拜之。女曰：“天知君敬護泉源，力勤小職，哀君鰥獨，敕余以奉媲。幸君垂悉，無致疑阻。”堪敬而謝之，自此彌將敬洽。

閭里傳之，頗增駭異。時縣宰豪士，聞堪美妻，因欲圖之。堪為吏恭謹，不犯笞責。宰謂堪曰：“君熟於吏能久矣。今要蝦蟆毛及鬼臂二物，晚衙-須納；不應此物，罪責非輕！"堪唯而走出。度人間無此物，求不可得。顏色慘沮，歸述於妻，乃曰："吾今夕殞矣！"妻笑曰："君憂余物，不敢聞命；二物之求，妾能致矣。"堪聞言，憂色稍解。妻曰："辭出取之。"少頃而到。堪得以納令。令視二物，微笑曰："且出。"然終欲害之。后一日，又召堪曰："我要蝸斗一枚，君宜速覓此；若不致，禍在君矣！"堪承命奔歸，又以告妻。妻曰："吾家有之，取不難也。"乃為取之。良久，牽一獸至，大如犬，狀亦類之。曰："此蝸斗也。"堪曰："何能？"妻曰："能食火，奇獸也。君速送。"堪將此獸上宰。宰見之，怒曰："吾索蝸斗，此乃犬也！"又曰："必何所能？"曰："食火。其糞火。"宰遂索炭燒之，遣食；食訖，糞之於地，皆火也。宰怒曰："用此物奚為！"令除火掃糞。

方欲害堪，吏以物及糞，應手洞然，火飈暴起，焚爇牆宇，煙焰四合，彌亘城門，宰身及一家，皆為煨燼。乃失吳堪及妻。其縣遂遷於西數步，今之城是也。

譯文

從前有個叫做吳堪的鰥夫，身為縣裡的小吏，性情恭順。他家面臨荊溪，常在門前用竹籬遮護溪水，不讓它遭受污染。每天從縣裡辦公歸來，總是臨水看玩，又敬又愛，也算是一種光棍的情感寄託。

幾年以後，吳堪偶然在水邊撿到一隻白螺，就帶回家用水養了起來。從此回家時都有了噴香的飯菜。鄰居的母親告訴說，他每天上班后，就有一位十七八歲、衣服輕艷的美麗女子來置辦飯菜。吳堪疑是白螺所為，第二天假裝出門，躲入鄰家去偷看究竟，但見一個女子從他屋裡出來，又進了廚房。吳堪趕緊推門進去拜謝，美女解釋說：“上天知道你敬護泉源，工作勤快，又同情你孤苦一人，派我為你操持家務，幸好你看見了真相，不至於懷疑我的來歷。”從此螺女成了他的媳婦，夫妻間的萬般恩愛，自在不言之中。

當時的縣令聽說吳堪的艷遇，垂涎三尺，意欲橫刀奪愛，設下了陷害他的計謀，然後召來吳堪說：“我要蝦蟆毛和鬼臂這兩件東西，今晚就來衙門交貨，不然就嚴加重罰。”吳堪回家后神色憂鬱地告訴了愛妻，妻子勸他不要擔心，轉身出門，不久就為他找來了這兩件古怪的物事。

縣官第二次召見吳堪，又故技重施說：“我要禍斗，你馬上為我找來，否則會大禍臨頭。”吳堪回去告訴妻子，妻子又為他牽來了那頭名叫“禍斗”的怪獸，大小和形狀都很像狗類。吳堪把怪獸送給縣官，對方見了后勃然大怒：“我要的是禍斗，這分明是狗嘛！”又問它有什麼特別的能耐。吳堪說它能吃炭火，也能排泄糞火。縣令於是燒紅了木炭讓它進食。禍斗吃了后，排在地上的糞便都變成了火團。縣令怒道：“此物有屁用？”正準備加害吳堪，火焰猛然燒起，迅速點燃了整個縣衙，煙塵之大，一直隨風飄到城門，縣令及其全家都在火災中化為灰燼，而吳堪和他的螺妻卻從此失蹤，變得杳無音訊，想必是逃亡到了某個世外桃源。

假如母狗在受孕一個月以後被流星的碎片擊中，那麼它生下的狗就不是普通的狗，而是禍斗。

擴展

一般犬吃的食物讓禍斗感覺索然無味。它們對蜥蜴、昆蟲、鼠類沒有感覺，對大型動物的屍體也不屑一顧。作為火神的隨從，甚至有時就是火神的犬類，禍斗只吃火焰。雷神駕駛雷車在大地巡遊的時候，禍斗就跟在他們後面。雷神拋下的雷斧楔石在人類的森林、市鎮里引發了大火。這個時候，禍斗才有機會衝上前去，大口吞食火焰，填塞飢餓的腸胃。讓人略感驚訝的是，這種動物的排泄物也是火焰。看上去，這灼熱的能量僅僅是從它們的口腔進入，在經歷了一串跌宕起伏之後，由禍斗的後部奪門而出。偶爾火焰也從它們的口中噴出，這一情況帶來的常常是恐怖的火災。