迭加原理

由不同波源產生的幾列波在同一介質中傳播時，每列波都會保持各自的特性（頻率、波長、振幅、振動方向和傳播方向等），每一列波並不因其他波的存在而改變其傳播規律。在幾列波相遇的區域內，任一介質質點的振動等於各列波單獨傳播時在該位置所引起的振動之和，這叫做“波的迭加原理”。例如，樂隊合奏或幾個人同時談話時，不因聲波在空間互相交迭而改變原來聲音的特色，我們仍能清楚地辨別出各種樂器或每個人的聲音來。又如將兩個小石塊同時投入靜水池中，它們將各以投入點為圓心，激起一列圓形波紋。這兩列波在水面傳播時相遇，交叉而過，每列波的波前並不因遇到另一列波面而改變形狀，原來圓形波前仍保持其圓形波前，好像在傳播的過程中並沒有遇到其他波一樣，每列波的特性，也不會因其他波的存在而改變。其他如光波、聲波也同樣具有這種獨立傳播的特性。