視覺符號學

索緒爾預設了語言的線性特徵，而雅柯布森（RomanJakobson)的興趣在於接受者與視覺符號的內在差異。在更普遍意乂上，布拉格學派模式喚起了這樣一種轉換——將一個符號轉變成為一個具體的可感之物。視覺符號研究較早期的對象主要是繪畫、雕塑、建築等圖像藝術。現代意義的視覺符號學遠遠超出了圖像藝術，廣泛地進入戲劇、電影、舞蹈，甚至衣食住行等生活領域，構成了現代文化符號的重要一支。

延伸閱讀：Saint-Martin1987,1989，1990

什麼是符號？這是一個棘手的難題。很多符號學家認為，符號無法定義。趙毅衡給了符號一個比較清晰的定義，作為討論的出發點：符號是被認為攜帶意義的感知。意義必須用符號才能表達，符號的用途是表達意義。反過來說：沒有意義可以不用符號表達，也沒有不表達意義的符號。

趙毅衡在1993年就把符號學定義為“關於意義活動的學說”。

沒有意義的表達和理解，不僅人無法存在，“人化”的世界無法存在，人的思想也不可能存在，因為我們只有用符號才能思想，或者說，思想也是一個產生並且接收符號的過程。因此，認識論、語意學、邏輯學、現象學、解釋學、心理學，都只涉及意義活動的一個方面，而符號學是對意義的全面討論。因此把符號學定義為“意義學”是能夠成立的，也是有用的。