響尾蛇飛彈

由來

響尾蛇飛彈是空中優勢上相當重要的尋熱飛彈，全世界四十個國家生產超過二十萬枚。除了飛機為其主要載具外，響尾蛇飛彈也安裝在直升機、武裝車輛，甚至船艦上，由台灣海峽到波西米亞，一共擊落超過兩百七十架的敵機。

二次大戰后不久，美國軍備局（Bureau of Ordnance）指派物理學家麥克霖博士（William B Mclean）到中國湖（China Lake）的海軍軍備試驗處（Naval Ordnance Test Station，現為海軍的武器中心），負責發展簡單而有效的空對空飛彈。麥克霖採取精巧而簡單的設計，以少量的高爆性物質，用火箭推進，並由尋熱裝置導向，這些東西全裝在一根九遲長，直徑五吋的鋁管內。在往後的六十年中，全世界共生產了約二十萬枚飛彈，但此種基本構造幾乎毫無改變。

一九四七年十一月十九日，麥克霖設計出尋熱裝置的核心部分：在一半球型的玻璃罩後方，放置可偵測紅外線的硫化鉛光電池。尋標器是安置在一旋轉的陀螺儀上，以便讓尋標器在飛彈滾轉、俯仰、偏航時都能盯緊目標。麥克霖為了讓飛彈在飛行中保持穩定，便在彈尾四片尾翅的末端，設計了由滑移氣流驅動的鋸齒狀輪子，作用如同穩定滾轉的陀螺儀，這就是所謂的滾轉安定翼（rolleron）。火箭噴出高壓氣體推動飛彈，尾翅由唧筒驅動，並由導向訊號來控制偏移量，以對準方位正確擊中目標。

根據報導，響尾蛇飛彈會以蛇名做為飛彈的名稱，是因響尾蛇和飛彈一樣，都以尋熱方式來攻擊目標。響尾蛇身具熱受納器，利用熱受納器可以在黑暗中偵查食餌藏匿的處所。武器製造者以自然為師，利用響尾蛇捕食的原理，創造了響尾蛇飛彈。而響尾蛇的英文名字又源自於它爬行時的運動方式，這也和早期飛彈的飛行軌跡相似。

后運用於戰爭機器上。