作咸

【作品體裁】農業和手工業生產的綜合性著作

①天有五氣，是生五味：按中國古代“五行說”，東方木，味酸；南方火，味苦；西方金，味辛；北方水，味咸；中央土，味甘。見《尚書·洪範》及《禮記·月令》。

②潤下作咸，王訪箕子而首聞其義焉：《尚書·洪範》序云：武王伐殷，既勝，以箕子歸鎬京，訪以天道，箕子為陳天地之大法，敘述其事，作《洪範》。《洪範》起首即說五行，且云：“水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土曰稼穡。潤下作咸，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。”本篇即以《作咸》命篇。

③經年絕一無恙：整年不吃其中之一味，對人身體沒有什麼影響。

④縛雞勝匹：縛一隻雞，比捆匹牛馬還吃力。

⑤“天一生水”：《漢書·律曆志》：“天以一生水，地以二生火，天以三生木，地以四生金，天以五生土。”也是五行說的一套。

⑥五服：《尚書·禹貢》以九州之外，五百里甸服，五百里侯服，五百里綏服，五百里要服，五百里荒服。是為五服。

⑦為蔬為谷，皆有寂滅之鄉：蔬菜五穀都不生的地方。

⑧斥鹵：鹽滷。

宋先生說：自然界有五種氣，於是相應地產生了五種味道。水性向下滲透並具有鹹味這一事，周武王訪問箕子后才開始懂得了這個道理。對於人來說，五味中的辣、酸、甜、苦，長期缺少其中任何一種對人的身體都沒有多大影響，唯獨鹽，十天不吃，人就會像得了重病一樣無精打采、軟弱無力，甚至連只雞也抓不住。這豈不正是說明首先是因為“天一生水”，即自然界產生了水，而水中產生的鹹味正是人生命力的源泉嗎？全國各地，無論是在京郊、內地，還是僻遠的邊疆，到處都有不長蔬菜和穀物等莊稼的不毛之地，然而即便在這些地方，食鹽也能巧妙分佈各處以待人們享用。有誰能知道這是怎麼個道理呢？

宋應星（公元1587—約1666年），中國明末科學家。字長庚。漢族，奉新（今屬江西）人。萬曆四十三年（1615）舉於鄉。崇禎七年（1643）任江西分宜教諭，十一年為福建汀州推官，十四年為安徽亳州知州。明亡后棄官歸里，終老於鄉。在當時商品經濟高度發展、生產技術達到新水平的條件下，他在江西分宜教諭任內著成《天工開物》一書。宋應星的著作還有《野議》、《論氣》、《談天》、《思憐詩》、《畫音歸正》、《卮言十種》等，但今已佚失。

《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。《天工開物》是世界上第一部關於農業和手工業生產的綜合性著作，是中國古代一部綜合性的科學技術著作，有人也稱它是一部百科全書式的著作，作者是明朝科學家宋應星。外國學者稱它為“中國17世紀的工藝百科全書”。作者在書中強調人類要和自然相協調、人力要與自然力相配合。是中國科技史料中保留最為豐富的一部，它更多地著眼於手工業，反映了中國明代末年出現資本主義萌芽時期的生產力狀況。