秧雞科

秧雞科在動物分類學上是鳥綱中的鶴形目一個科。包括秧雞、蹼雞、田雞和水雞等。秧雞科是涉禽中種類最多，分佈最廣的一科，約有148種，分佈遍及世界各地，包括一些偏僻的島嶼。

秧雞科是小型至中型的陸地、沼澤地和水中生活的鳥類，有短，寬，圓的翅膀，往往不會飛，遇到危險寧願急跑逃避敵害。但幾個物種遷徙。它們的身體短而側扁，以利於在濃密的植物叢中穿行。頭小，頸短或適中，頸椎14-15節。嘴通常細長，稍大於頭長，有時略向下彎曲，也有的種類嘴短而側扁，或粗大呈圓錐形，董雞屬（Gallicrex）、黑水雞屬（Gallinula）和骨頂雞屬（Fulia）的前額還具有與喙相連的角質額板（額、甲）。翅短寬而圓，初級飛羽10枚，一些大型物種有短小的第11枚；次級飛羽10—20枚，第5枚缺失。尾短，尾羽6—16枚，通常12枚，尾端方形或圓形，常搖擺或翹起尾羽以顯示尾下覆羽的信號色。腿很長至很短，通常腿、趾均細長，有后趾，青水雞屬（Porphyrula）和紫水雞屬（Porphyrio）的趾高度延長，用來在漂浮的植物上行走，骨頂屬的趾兩側延伸成瓣蹼用來游泳。

體色多為褐、栗、黑、藍灰和灰色，紫水雞屬的羽毛為閃光紫、閃光藍或閃光綠色。上體常有條紋和斑點，但有些種類上體羽色單一；兩脅常具條紋，肛周和尾下覆羽有鮮明的色彩。雌雄羽色通常相似，少數種類羽色為兩性異型如董雞。成年鳥在非繁殖期和繁殖期羽色相似。雛鳥絨羽為黑色或深褐色。幼鳥羽色多與成年鳥相似，但條紋不及成年鳥明顯，有些種類幼鳥頭部、喉部或頸部的色彩鮮艷，被認為是取食的信號。

秧雞科鳥類在全世界廣泛分佈於除極地和無水沙漠以外的地區，也廣佈於海島，是陸棲脊椎動物分佈最廣的科之一。全世界有34屬148種，中國有11屬19種。

在全北區的種類多進行遷徙，飛到非洲、印度、南美等地越冬。在熱帶的種類為留鳥，但有的進行擴散和局部遷移，大風可造成遠距離擴散。

“秧雞”的名稱得名於這種鳥類常在稻田裡的秧叢中和谷茬上築巢棲息。秧雞的主要棲息地是沼澤，在距水面不高的密草叢中築巢。秧雞繁殖生活於北方，遷南方過冬。對棲息地的選擇較廣，有濕地、草地、森林和灌叢等生活型，在許多海島上作為迷鳥分佈並能生存下去，但生活在海島上的種類多數都喪失飛行能力。在非繁殖季節通常單個棲息，繁殖季節為季節性配對或家庭棲息，但在結群物種中為群居，在秋、冬季最明顯，如黑水雞屬、紫水雞屬、骨頂雞屬等。

雜食性，少數種類全以植物為食。細喙的種類在軟土中或枯葉中探食，主要尋找無脊椎動物；粗喙的種類能扯下植物，吃種子、核果、嫩枝、葉等；骨頂雞屬能頻繁潛水尋食。也吃各種昆蟲及其幼蟲、蜘蛛、馬陸、蠕蟲、軟體動物、甲殼類、小魚以及小鳥及其卵和雛鳥。

大多數種類為單配製，配對關係僅在繁殖季節發生。善於游泳和鳴叫，叫聲在求偶和配對關係上有重要作用，但在非繁殖季節基本上不鳴叫。在水邊或水中的植物叢中營巢，有些種類把巢建在地面上或樹上。兩性或僅由雌鳥營巢，每窩產卵5—10枚，每年產1—2窩，孵卵期14—24天。兩性都參加孵卵，少數種類僅由雌鳥孵卵。通常由雙親餵食和照顧幼鳥。1歲或不足1歲便開始繁殖。

全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。

野外絕滅（EW）——1種；極危（CR）——2種；瀕危（EN）——11種；易危（VU）——18種；近危（NT）——12種；不詳（DO）——3種；未予評估（NE）——1種；低危（LC）——100種。