舷號

以序號或代字加序號表示，代字代表相應艦型。1978年11月，中國海軍頒發了《海軍艦艇命名條例》，條例中規定了各類艦艇的命名機關、命名規則和相關規定。

中國海軍艦艇在接收或建造時，都會給予一個3位（或2位）數字的舷號，條例中規定，3位數字的舷號中，1開頭是驅逐艦；2和3開頭的都是常規潛艇；4開頭是核潛艇；5開頭是護衛艦；6和7開頭為獵潛艇、護衛艇、導彈艇；8開頭是掃雷艦艇、補給艦等支援類軍艦；9開頭是登陸艦。如588號護衛艇，“X615”號綜合補給船，“J50”號遠洋救撈船等。

截止2013年底，中國海軍的“鄭和”號和“世昌”號2艘訓練艦的舷號是用2位數編定命名，分別為81和82。此外首艘航空母艦遼寧艦舷號“16”，2013年有照片顯示中國有一艘新航母在建。這艘航母的舷號可能是“17”；在2014年的一次官方活動中，中國出人意料地亮相了一個新的航母模型。該模型舷號為“18”，外形類似美製“尼米茲”級核動力航母。這個航母模型擁有四個艦載機起飛彈射裝置和三個升降機，另外還有許多其他證據顯示它是一艘核動力航母，而且與美製“尼米茲”級核動力航母非常相似。

通過正在索馬利亞海域執行護航任務的第十二批護航編隊的3艘艦艇舷號編定，即可一窺中國海軍命名規則。

第十二批護航編隊由“益陽”號導彈護衛艦、“常州”號導彈護衛艦，以及綜合補給艦“千島湖”號組成。“益陽”艦和“常州”艦均為護衛艦，因此其舷號是3位數編定，開頭數字均為5，“益陽”艦為548，“常州”艦為549。“千島湖”號為綜合補給艦，其舷號也是3位數編定，開頭數字為8，其舷號為886。

有的國家海軍艦艇只標示序號，不標代字。如美國“企業”號航空母艦的代號為CVN-65，以65為舷號標在艦首干舷，並以特大字樣標在飛行甲板上。

海軍艦艇的中文名稱並不是隨意命名，而是有極其嚴格的規定。中國海軍於1978年正式公布《海軍艦艇命名條例》，對各類艦艇的命名機關、命名規則等提出了相關規定。

保定艦

到1986年，海軍又對《海軍艦艇命名條例》進行了修改補充，明確要求我國海軍的艦艇命名要與外國船艦及本國船艦的艦名加以區別，並要兼具條理性、方便記憶、字音清楚、名稱響亮、有尊嚴等諸多要求，同時還要能充分體現中華民族悠久的歷史和文化，能經得起歷史考驗，在相當長的時間內滿足裝備發展需要。

編訂規則

驅逐艦的舷號基本在100號以上，200號以下2和3開頭的是常規潛艇，4字頭的是核動力，5開頭的是護衛艦，8開頭的是大型補給艦、醫療船和大型登陸艦等大型輔助艦艇。

艦艇退役時，其艦名與舷號由授予機關除名、註銷，一般不會再授予後續艦艇。不過，“廣州”號這個名字就曾先後被命名過三艘軍艦。