理想國

《理想國》涉及柏拉圖思想體系的各個方面，包括哲學、倫理、教育、文藝、政治等內容，主要是探討理想國家的問題。

《理想國》一書是柏拉圖的一篇重要對話錄，對話錄里柏拉圖以蘇格拉底之口通過與其他人對話的方式設計了一個真、善、美相統一的政體，即可以達到公正的理想國。柏拉圖的理想國是人類歷史上最早的烏托邦。在他的理想國里統治者必須是哲學家，他認為現存的政治都是壞的，人類的真正出路在於哲學家掌握政權，也只有真正的哲學家才能拯救當時城邦所處的危機。這種信念構成了柏拉圖成熟的政治哲學體系的核心。在他的眼裡“哲學家”有著特殊的內涵。他認為哲學家是最高尚、最有學識的人，而這種賢人統治下的賢人政體就是最好的政體。所以，只有建立以哲學家為國王的國家才是最理想的國家。這個國家就是存在於天上的模範國家。

在他看來，哲學家的本質是具有知識，具有智慧、正義、善的美德，只有哲學家才能達到對國家最高理念的認識，即對“善”的把握，而其他人也只能把握“意見”而已。治國作為一門知識，也只有哲學家才能掌握它，進而有資格執政，也就是說只有哲學家才能達到對於國家理念的認識，知道“理想國”應該怎樣組織、怎樣治理。這樣，所謂哲學家執政，就被柏拉圖理解為高超的智慧、真實的知識、完美的德行和絕對最高權力的結合。他堅信只有哲學家才可拯救城邦和人民，哲學家是理想國必然的統治者。

人類追求的正義與善就是柏拉圖理想國的主題，他認為國家、政治和法律要朝向真正的存在並與人的靈魂相關才有意義。在《理想國》里蘇格拉底剛開始討論的話題就是“正義”問題，由此我們可以看到柏拉圖對正義有著多麼強烈的憧憬與嚮往！他認為絕對的正義在神那裡，這正好印證了對話結尾的宣言，“讓我們永遠走向上的路，追求正義和智慧”。正義和智慧不僅是國家的主題，也可以說是整個宇宙存在的本質，因為國家的起點“就是永無止境的時間以及時間帶來的變化”。

柏拉圖的正義表現在愛情上就是節制。在我們很多人看來，柏拉圖式的愛情似乎是精神戀的代名詞，用來指稱那種超越時間、空間，不以佔有對方肉體為目的的只存在於靈魂間的愛情。而實際上柏拉圖式愛情的真諦指的是一種對節制的崇尚，對善和美的追求。

柏拉圖生於雅典城邦衰落的時期。伯羅奔尼撒戰爭爆發后，雅典城邦危機四伏。這時，奴隸和奴隸主之間的階級鬥爭更加尖銳，而且奴隸主民主派與奴隸主貴族派之間也開始爭權奪勢。柏拉圖堅決反對民主政體，極力主張奴隸主貴族來把持國家政權。柏拉圖為了鞏固奴隸主貴族派的統治地位，從而設計了理想國。

洞穴比喻

柏拉圖雖然是唯心主義哲學家，但是他的思想中包含著許多唯物主義和科學因素。這在《理想國》中也有所體現。

《理想國》中的核心比喻是“洞穴比喻”，全文的開頭和結尾都在回應著它的隱喻。在《理想國》全書希臘文原本的第一個詞是“下降”。也就是說，柏拉圖筆下的蘇格拉底在一開始就是下降，從高於此處的“洞穴”之處下降。在蘇格拉底的談話中，構造了城邦的政體，從第一部分擺脫最低處，第二部分則開始上升到最好的政體，第三部分處於最高處，詳論最好政體的秘密，第四部分開始下降到最壞的政體乃至下降到地府。

在《理想國》的“大洞穴”的建構之下，我們可以清晰地看到，“洞穴比喻”不是柏拉圖一個簡單的文學意向，它是以現實世界為明確指歸的“隱喻”。“隱喻”是哲學的方法，它的意象的造就、運用可以視為哲學，而隱喻的指歸所體現的隱喻的製造者的現實維度，則是現實的生活，可以視為政治。所以，《理想國》的隱喻體現了柏拉圖的政治理想。

公民思想

“公民”一詞是個政治概念。公民教育的目的是培養德才兼備的具有理性的人，維護城邦穩定有序。《理想國》從討論“個人正義”開始，提出了“城邦的正義”，又討論了什麼是“不正義”。對於個人來說，正義是最大的善。在批判了幾種錯誤的正義觀點之後，柏拉圖認為，正義是最高的善，它不是某種外在的東西，而是靈魂自身的適當狀態。一個理想的國家就是要符合至善理念的、正義的國家。正義不僅是個人的德性，而且是國家和個人的共同德性，是國家和個人的雙向約束和互動，是對個人更是對國家的要求。正義是理想國的核心概念。

理念論

理念論是柏拉圖哲學的核心，理念世界和現實世界的關係怎樣，是柏拉圖畢生探索的重要問題。

在《理想國》中，他把不變的理念看作唯一真實的原本，把變化的事物看作理念的摹本和消極的產物。為了說明這一觀點，他提出兩個著名的比喻：一個是床的比喻。他說理念的床是唯一的真實的床，是工匠製造的床的摹本，而藝術家畫出來的床則是摹本的摹本。另一個是洞穴的比喻。他把人們在現實世界中的生活比作在陰暗洞穴里的居留。洞穴中的人們戴著鐐銬，背向出口，只能勉強看到被火光投射在洞壁上的東西的模糊的影子。在柏拉圖看來，感性實物只不過是變幻不定的影子，人們必須擺脫這些影子，走出洞穴。這兩個比喻說明，“永久不變”的理念是第一性的，生滅變化的事物則是第二性的。這是典型的客觀唯心主義理論。

靈魂論

柏拉圖的論述具有二重性。一方面，柏拉圖賦予靈魂以人格化的神的意義。在《理想國》中，柏拉圖甚至花了近十頁的篇幅來描繪靈魂受審和輪迴的情況。這顯露出強烈的宗教神話色彩，是柏拉圖靈魂論中的糟粕。

另一方面，柏拉圖同時又賦予靈魂以理性實質。他認為靈魂的意志及慾望部分和肉體是不可分離的。這說明靈魂不朽，實質是理性不朽。柏拉圖還進一步把靈魂的本質認作共相。他所說的靈魂不死，也就是概念具有一定的相對獨立性。在它賴以存在的個別事物滅亡之後，它還能繼續保存下去。靈魂論的另一合理因素是強調人們在進行理性思維時，必須儘可能擺脫肉體的干擾。

回憶論

柏拉圖的回憶論一方面具有先驗主義的內容。他認為人的靈魂進入肉體之前就具有理念知識，因此，認識的過程也就是回憶這種先驗知識的過程。同時，他認為回憶是只有少數人才有的本領，這就給回憶塗上了一層濃厚的神秘主義色彩。另一方面，回憶也具有反省、類比、聯想、思考的涵義。

正義觀念

正義是智慧、勇敢、節制三種美德的統一，同時，也正是由於正義這種美德的存在，國家中才會產生智慧、勇敢、節制這三種德性，並使它們得以在國家中保持。正義是一種美德，也是建立理想國家的總的原則，正義是包括被統治者在內的國家全體公民的利益。柏拉圖在《理想國》里以相當大的篇幅試著反對別人提出的正義就是強者利益的觀點，他認為正義應該是包括被統治者在內的國家全體公民的利益。他說，“在任何政府里，一個統治者，當他是統治者的時候，他不能只顧自己的利益而不顧屬下老百姓的利益，他的一言一行都為了老百姓的利益。

柏拉圖認為，正義就是只做自己應該做的事而不兼做他人的事，就是為了維持社會的普遍和諧。“正義就是在國家中做正當的事，當每一個個人只作一種對國家有關的工作，而這個工作又是最適合他的天性時，這個國家就有了正義。所以這樣一來，每個人不必兼做多種職業，而是各人做特殊適合的工作，不論老幼、男女、自由人、奴隸、手工人、統治者和被統治者都是這樣。”在國家一旦出現人們違反一人一事原則，國家的秩序便被打破。他認為，國家是由具有慾望的體力勞動者，具有意志的護衛者階級以及擁有理智的統治者階級所組成的，而這三個等級應該分工合作，協調一致，只有各個等級保持分工合作的狀態時社會才能保持普遍的和諧。在柏拉圖這裡，正義既是和其他美德並列的第四種美德，又是節制、勇敢、智慧的和諧統一。

柏拉圖的《理想國》成書於其中年，影響深遠。它集中了作者政治、道德和教育諸方面的觀點，尤其是前者。表現了一種浪漫的理想主義的色彩，可以說是近代“烏托邦”思想的源頭，莫爾的《烏托邦》就是在《理想國》的啟發下寫就的。《理想國》反映了柏拉圖追求完美的一種努力。柏拉圖論述的理想的國家形態成為後世的國家制度、政治統治的模本。該書中描述的許多國家的原則，例如分工合作的原則、國家的目的是追求最高的善的原則，都在後世的國家建設中被重視，並被許多政體所吸收。在歐洲的中世紀，《理想國》中的許多政治和倫理的思想被重新討論，許多思想滲透到社會和教會之中，成為它們思想的一部分，例如天國的觀念、地獄的觀念都來源於《理想國》。

《理想國》的內容一方面集中地體現了柏拉圖中前期思想的全貌，是柏拉圖哲學體系走向成熟之後的第一次全面總結，另一方面表現了這部著作的內涵的不可窮盡性，雖然歷經千年，仍然有無數的哲學家、政治家熱衷於研究這部著作。

余於1989年因講述西方文化史，曾細讀之，深感譯意精到，還勝今日之白語譯本，誠通儒也。

——教育家、語言學家許國璋

柏拉圖（公元前427年－347年）是古希臘的大哲學家，蘇格拉底（公元前469年－399）的學生，亞里士多德（公元前384年－322年）的老師。他一生大部分時間居住在古希臘民族文化中心的雅典。他熱愛祖國，熱愛哲學。他的最高理想，哲學家應為政治家，政治家應為哲學家。哲學家不是躲在象牙塔里的書呆，應該學以致用，求諸實踐。有哲學頭腦的人，要有政權，有政權的人，要有哲學頭腦。