鎮淮樓

鎮淮樓原來有無大名不清楚，但匾額卻是有的。前引明代淮安方誌記載，原額曰“譙樓”，倒也樸實無華，后改曰“南北樞機”，就有點文化色彩了。“南北樞機”匾額之設，始見於天啟府志，正德府志中尚無記載，故這一改動當在正德至天啟之間。清道光十八年（1838），漕督周天爵再修，改樓匾南為“彩徹雲衢”，北曰“鎮淮樓”。

鎮淮樓為磚木結構城樓式單體建築物，下層為台基，中有城門洞，上層為二層山樓，全樓通高18.5米，東西長36米，南北寬26米，造型優美，敦厚堅實。

根據《輿地紀勝》卷39記載，山陽城池是晉穆帝永和4年（348），由荀羨（321—358）開始營建的，但無更多的資料佐證。如果此說可靠的話，山陽城歷史已有近1700多年了。此城原是當時駐軍所築，用于軍事目的，在城中間築一個瞭望台那是自然的事情。現在鎮淮樓位置在城中央，地勢原來很高，是築譙樓最合適的地方，現在的鎮淮樓可能就是那時的譙樓。

《宋史·趙立傳》，淮安守將趙立戰死後一年（建炎五年，1131），“金人退，得立屍譙樓下，頰骨箭穴存焉。命官給葬事，後為立祠，名曰顯忠。”按，趙立祠在西門內（見同治志卷19），墓在“舊北辰鎮壽昌寺南”（見康熙府志）。既《宋史》明言建炎年間即有譙樓矣，自不當等到95年以後的寶慶二年（1226）才“創建”。《宋史》之記載，正釋吾疑。正德修志者不當用“創建”一詞，致後世生疑。噫！古人修志，亦有措詞不當如此者。

清代為鎮壓淮河水患，始名鎮淮樓。現鎮淮樓被闢為楚州區博物館展覽廳，樓四周建成市民公園。2002年，鎮淮樓為列為江蘇省文物保護單位。

因為淮安（現淮安市淮安區）“扼江北之要衝，為南北交通之孔道”，縱貫淮安全境的大運河，便是當時南北交通的命脈。南糧北運，要從運河穿長江，越淮河，才能北上。船隻以到淮安視為安全，無論文武官員，顯宦世家，鉅賈富賈，文人墨客和僧道名流，都要登樓祭酒，以慶幸運。在元代，淮安“置總管府，用以控制南北舟車轉輸”，樓上便懸掛“南北樞機”、“天澈雲衢”的金字匾額。

明代樓上置“銅壺滴漏”，用以報時，故又名“譙樓”。后又置大鼓專伺打更、報警，故又稱為“鼓樓”。

清代乾隆年間，因水患不斷，人們為震懾淮水，更名為“鎮淮樓”。現存建築為清光緒七年（公元1881年）十月重建式樣，但在原有基礎上有所擴大。坐北面南，底座為磚砌基台，長28米，寬14米，高8米，略呈梯形，堅實穩重。基台正中為拱形門洞，宛如城門。東西兩側為拾級而上的方磚踏步。基台上是兩層磚木結構的高樓，面闊三間，樓高18.5米，樓頂為重檐九脊式，四角翹起的龍頭，雙目圓睜直視，大口吞雲吐霧，似有騰飛之勢，令人驚嘆不已。

新中國 成立后，淮安古城拓寬了街道，重修了鎮淮樓，並以樓為中心開闢了公園。園中有金桂、玉蘭、雪松、龍柏、臘梅和法國女貞等各式花木，還有日本前首相田中角榮贈送給周恩來總理故鄉的櫻花。樓上陳列了淮安的歷史文物，使淮安這座歷史文化名城煥發著現代文明的奇光異彩。鎮淮樓的如此景物，招來了無數遊客，他們到此或訪古探勝，或借景詠懷，或攝影留念，或登樓遠眺，領略其萬種風情。

鎮淮樓如今已經成為江蘇省淮安市淮安區（原縣級淮安市）的象徵和地理中軸線，整個區以鎮淮樓為中軸線進行區域規劃和發展。