信用機構

信用機構是專門從事信用業務活動的組織。它處於借者和貸者之間，是借貸雙方的信用中介。信用是以償還為條件的價值運動的一種特殊形式，表現為商品貨幣的借貸活動。古老的信貸活動是原始社會末期產生的高利貸。隨著商品交換和貨幣支付職能的發展，逐漸出現了貨幣經營業，這是一種原始的信用機構和銀行的前身。在奴隸制和封建制時期，貨幣經營業有了較大的發展，但還不是現代意義上的信用機構。到資本主義社會，商品經濟的充分發展，資本家要求其暫時閑置貨幣再次增值，要求有追加資本的來源，要求提高有關貨幣技術處理活動 (如出納、保管、結算、匯兌等) 的效率，而原始的信用機構的高利貸很難滿足資產階級的要求，現代意義上的信用機構應運而生。信用機構的具體表現形式為：銀行、金融公司、信託投資公司和信用合作社等。信用機構利用期票、銀行券和支票等金融票據進行具體的信用活動和融資活動。在社會主義社會，依然存在商品貨幣經濟關係，發達的現代信用機構是國家集聚、調劑和分配資金，進而宏觀調控和管理國民經濟的必不可少的組織形式。