冰凍圈

cryosphere

在地球表面，一般在海拔3000米以上及高緯度地區，有冰蓋和冰川覆蓋，其下為凍土層，把這些冰蓋、冰川及凍土層等稱為冰凍圈。

冰凍圈是指水分以凍結狀態（雪和冰）存在的地球表層的一部分，它由雪蓋、冰蓋、冰川、多年凍土及浮冰（海冰、湖冰和河冰）組成。

雪蓋是冰凍圈的最大組成部分，覆蓋地球陸地表面的33%的面積。約98%的季節性積雪分佈於北半球。冰川覆蓋著近10%的地球陸地表面，是長期的積雪聚集，壓突而形成的具有運動特徵的圈套範圍的厚層冰體。多年凍土覆蓋著北半球近24%的陸地面積，主要發育於環北極陸面，青藏高原及中低緯度的高山地區。浮冰主要包括海冰、湖冰和河冰。冬季北冰洋約有14×10^~16×10^k㎡的海面被海冰覆蓋，而南極洲周圍冬季約有17×10^~20×10^k㎡的海面被海冰覆蓋。

冰凍圈是特定寒冷氣候作用於水體的產物，因之：冰凍圈的變化與氣候和水資源的變化有著最密切的關係，冰凍圈變化不僅直接影響全球氣候和海平面，湖水位和河流的變化，同時還會對地表水熱平衡密切相關的生態與環境及人類活動產生影響。

冰凍圈在中國的分佈：中國的冰凍圈集中在西部和東部，共有冰川46000多條，面積59425平方公里，冰儲量5.6萬億立方米。多年凍土220萬平方公里，占國土面積23%，冰儲量9.5萬億立方米。穩定積雪420萬平方公里，水當量750億立方米。