激發溫度

在恆星大氣中，若在單位體積里處於某一電離態r的原子總數目為，處於同一電離態r某一激發態i的原子數為，則比值符合玻耳茲曼分佈律

。

式中為統計權重；為配分函數；為激發電位;k為玻耳茲曼常數；溫度稱為激發溫度。恆星(包括太陽)大氣的激發溫度可用生長曲線方法求出。用生長曲線方法得出的激發溫度在大多數情況下比有效溫度低。例如，太陽的有效溫度為5,770K，而由鐵元素譜線的生長曲線得出的激發溫度只有4,580K，而且對不同元素的激發溫度值有很大的彌散度，可能對不同元素有不同的激發溫度。對於恆星，有時二者可相差幾千度，如天狼和雙子座γ 的激發溫度大約為6,000K,而有效溫度則高達10,000K。這是恆星大氣不處於嚴格的熱動平衡的表徵。