沙田村

沙田村是一個2000多人的一個大村，全村都姓何。沙田村背靠都龐嶺，村南側有一條山澗，從都龐嶺的山頂流下，形成深谷，從村后沿深谷而上到都龐嶺山頂是清水關，清水關下不遠處從一山腰的洞里流出半抱大的清水來，常年不斷，山上並有幾畝水田，當地人叫這裡為清水塘，那麼清水關的名稱也由此而來了。一遇暴雨，山澗漲水，水中大量的泥沙沖毀山下的農田，沙田村也因此得名。不過，在清水塘下面於上世紀建了一座水庫，已解除了沙水之禍。以清水關為界，過清水關是廣西灌陽境內。如今兩山之間的山口還有關口設防的關牆。而1934年蕭克、王震領導的紅六軍團長征就是避永安關過清水關進入廣西境內。由此可見，沙田村的地理位置是非同一般。

沙田村歷史悠久，自然條件好，村裡讀書風氣濃郁，歷代都有人考中進士在外為官，其中尤以何朝宗有名。在道州，不少有關何朝宗的故事在流傳。在他的家鄉更是家喻戶曉。每當他們講起何朝宗的故事傳說，臉上都顯示出自豪的神態。然而真正給道州和沙田村留名的倒不是何朝宗所考取的功名和官職大小，而是他在道州城裡所建的石牌坊。何朝宗考取進士后，春風得意，為謝浩蕩皇恩，炫耀地位，於1618年在道州城中心建造了一座石牌坊——恩榮進士坊。恩榮進士坊在道縣老城區的寇公街，為四柱三門的仿木結構建築，全用麻石建成。有斗拱、丹鳳朝陽、雙龍戲珠、八仙過海等圖案，圖像精美如生。它是永州市唯一的一座有明確紀年、歷史悠久的石牌坊，也是永州市現存最古老的建築之一。它與建在城牆上的寇公樓兩相輝映，成為外地人到道州必讀的一張名片，是道州城人文景觀的標誌，具有重要的藝術歷史價值。儘管道州歷史上出了不少名人，除周敦頤、何紹基久傳不衰外，何朝宗的名字也只因恩榮進士坊而歷代相傳。後來人只要看到這座牌坊就會追問是誰建的，就會追問建石牌坊的人為何許人也？可惜，太平軍經過道縣時，石牌坊的一些人物圖像被破壞。1944年日寇進攻道縣，牌坊上各種圖案遭劫，直到“文化大革命”時，以破“四舊”為名，牌坊的各種石雕又受到不同程度的破壞。所幸框架尚存。但石牌坊自建成后沒維修過，年代久遠，風雨侵蝕，各構件都已鬆散，再已經受不了大風大雨雷電的撞擊。沙田村或何朝宗後代中的有識之士應為保存這恩榮進士坊出力，因為保存了此牌坊，就是保存了沙田村的名譽。