紫砂土
紫砂土
宜興是中國的陶都，紫砂陶的故鄉。她位於太湖之濱，山明水秀，素有“陶的古都，洞的世界，茶的綠洲，竹的海洋”之稱。宜興又處於亞熱帶，四季分明，氣候宜人，因上天的厚愛，地下蘊藏著得天獨厚的紫砂土。特別有利於陶瓷的生產。
紫砂土經過隧道式的開採，經風化，粉崐碎，過篩，加適量的水拌和，,放於陰涼處陳腐，錘鍊（真空攪拌），才能達到理想的可塑性。三種原料可單獨使用，也可根據需要進行相互配比混合使用，從而產崐生更多的紫砂泥色。經不同溫度，氣氛火焰燒成，色澤更為豐富，可分別呈現天青，栗色，深紫，梨皮，硃砂紫，海棠紅，青灰，墨綠，黛黑等色，故有紫而不艷，紅而不嬌，綠而不嫩，黑而不墨，灰而不暗的高雅色調。紫砂土是一種質地細膩，含鐵量高的特種陶土，它的分子排列與一般陶瓷原料的顆粒結構不同，經1200攝氏度的高溫燒成，成鱗片狀結構，有著理想的細密度的一定的氣孔率。製品表面加工細密，不需要施釉，在泡茶不會產生任何的化學反應。所以用紫砂壺泡茶不失原味，使茶的色，香，味皆宜。
由於紫砂原料的可塑性好，紫砂陶的成型工藝有著與其他陶瓷工業與眾不同的生產方式和技藝。這是幾百年來歷代藝人們的技術實踐，形成了一套特有的手工製作技法。如製作園器，用泥條泥片鑲接后打身筒成形；方形器，用泥片鑲身筒成形，最後細 部加工完成。一般從處理泥料到坯件成形的全過程，均由同一個人製作完成。因此，一件作品的工藝質量，藝術價值的高低，都取決於設計製作者的水平，藝術素養，操作技術的熟練及豐富的實踐經驗。
一件完美的作品，首先必須講究選料，其中包括泥色與形式的結合，實用功能與形式美的結合。在設計構思時，要考慮到所採取的工藝過程，手段，技法，其中包括志形時所用泥料的軟硬程度，即含水量要適當。在製作過程中必須掌握坯件在自然乾燥過程中，乾燥程度不同對作品的影響。一件合格的半成品進入窯內燒成，必須放置合理的窯位，掌握火度，氣氛溫差要適度。只有這樣，才能使設計製作的作品達到預期的效果，只有這樣，才能使紫砂土與火的結合產生出紫砂特有的效果。因此，一件完美的紫砂作品在各道工序中凝結著陶藝工作者的心血。
古人對飲茶有“水是茶之母，壺是茶之父”，“茶壺以砂為上，蓋不奪香，又無熟湯氣的”的贊語。其二，昆砂壺傳熱比較緩慢，相對地保溫也好，使用時提攜撫握不炙手觸覺也舒服。其三，紫砂壺冷熱急變性較好，寒冬臘月，注入沸水。或放置文火上燉燒都不易炸裂。其四，由於製品表面加工細密，有越用越光，越用越新，越用越覺精神的妙處。其五，泥色豐富多彩，質感溫潤雅緻，古樸穩重，用久之後的昆砂器，就好像呢子毛料那樣顯得厚實，挺括，勻凈，高雅，似古玉生輝。由於紫砂泥料的特性，用它做成的花盆也有良好的透氣性和吸水性，使花木不易爛根，生長茂盛。用它做成的紫砂蒸汽鍋，用來蒸煮菜肴味美，汁鮮，湯純。各種不同式樣的紫砂陶，能反映出各種不同的有格和個性。並可形象地說，圓肥胖敦，柔和豐滿，健壯剛強，纖嬌秀麗，英俊瀟灑，拙衲含蓄，倜儻風流，清癯閑靜，儀態紛呈，雅俗共賞，向愛好者們 發著濃郁的情感。
【本草綱目】記載五色石脂：膏狀的東西凝結在一塊稱作脂，性質很粘，固濟爐鼎甚良，蓋兼體用而言也。以此證明：天然五色石脂是天然紫砂土的重要天然原料之一。
【釋名】本品質似石而性粘，故名五脂。有青石脂、黃石脂、黑石脂、白石脂、赤石脂等不同的類別，總稱為“五色五脂”。藥用以赤石脂為最多，白石脂少用，青石脂、黃石脂、黑石脂三種都不入葯。
【氣味】五種石脂都是甘、平、無毒。
【本草綱目】中【別錄說】五色石脂生於南山的陽面山谷之中。又說：青石脂生齊居山及海涯（現在稱綠泥）。黃石脂生嵩高山顏色如鶯雛。黑石脂生潁川陽城。白石脂生太山之陰。赤石脂生濟南、射陽、又太山之陰。並采無時。
【宏景說】今俗唯用赤石、白石二脂。質地好的出自吳郡（今江蘇）。也有出自武陵、建平、義陽。義陽的不知出自哪一個縣的東十八里，狀如獨腦，赤者鮮紅可愛。隨采復生。剩下的三色石脂沒有正當的作用。但黑石脂可用來作畫。
【恭說】義陽即申州，所出乃桃花石，非石脂也。白石脂今出慈陽諸山，勝於余處者。赤石脂今出虢州盧氏縣，澤州陵川縣，又慈州呂鄉縣，宜州諸山亦有，並色理鮮膩為佳。二脂太山不聞有之，舊出蘇州、餘杭山，今不收采。（紫砂壺中所述范蠡攜西施泛舟西湖傳說的理由，說明此時江蘇的紫砂資源已經不多，已經不讓收采了。）
【頌說】白石脂、赤石脂，現如今出自於潞州，潞州與慈州相離不遠。
根據【本草綱目】上述記載證明天然五色石脂是天然紫砂土、紫砂泥、紫砂礦重要天然原料之一，紫砂的功用主要取決於五色石脂的優劣，以前含天然五色石脂優質紫砂礦不僅僅分佈現在的宜興，潞州、宜州、義陽等地也有優質的紫砂礦，因為古文與現代文理解上的差異，所以現代很多人並不知道五色石脂與紫砂之間的關係，致使很多不良廠商有蓄意炒作的空間。曾有消費者受過，花幾十萬騙買了一個劣質的紫砂壺。
