夏后

詞語信息

據《竹書紀年》載，夏朝君主稱呼前冠以“后”字，如后啟、后少康、后寧（姒杼）、后芬、后桀等，"后"為夏朝最高統治者的意思，與“君主”、“王”同義。另據司馬遷《史記·夏本紀》記載，治水有功的大禹受萬民擁戴而登基為王，建立了大一統王朝夏朝，國土東至渤海、黃海、東海，西至阿爾泰山以西，北至貝加爾湖以北，南至南海，定國號為夏后（簡稱“夏”）並確立了以姒姓夏后氏（氏族）為首的王權世襲制度，後來傳王位給兒子夏后啟。夏朝傳承了14世17后，約471年。

其他無權繼承王位的十一個姒姓氏族即斟鄩氏、斟灌氏、彤城氏、褒氏、費氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏、有扈氏，他們的首領為夏朝十一個諸侯國的國君，被分封與夏朝國都瀕臨的四面八方，以拱衛夏王朝的安全。這十一支姒姓諸侯國國君與夏后氏中央王室在血緣上有宗法關係，政治上有分封關係，經濟上有貢賦關係，構成夏王朝的核心統治力量。