弔掛

每逢過年時節，在辛集一帶，不論是城鎮還是鄉村，家家戶戶不僅要貼窗花對聯，而且還到處懸掛令人賞心悅目的“弔掛”。弔掛色彩凝重艷麗，造型簡樸大方，新鮮別緻，雅俗共賞，既是美化環境的裝飾品，又是精美的美術的工藝品。

弔掛的起源相傳是由軍隊的旗幟演變而來。辛集市原為束鹿縣，又稱鹿城。據說從前有一位姓張的將軍曾經奉命在此鎮守，適遇胡人作亂興兵犯境，圍攻鹿城。張將軍身先士卒，率領全城軍士百姓日夜堅守，浴血奮戰，敵軍架起戰車雲梯強行攻打，均被滾木擂石擊潰，歷時三月有餘，鹿城仍未攻克。胡兵統帥氣得暴跳如雷，急修本章請示增派援兵兩萬，揚言三日後發動總攻，要生擒張將軍，將鹿城夷為平地。張將軍見敵軍援兵如潮至，此時守城軍民不足三千，還有許多帶傷參戰的傷兵，因苦戰日久，早已疲憊不堪。眼見得眾寡懸珠，鹿城危在旦夕，不禁憂心如焚。只得吩咐軍民人等加強警戒，小心防守。夜晚，張將軍親自巡夜，站在城頭遙望敵營中燈火點點，旌旗獵獵，猛間一條妙計湧上心頭，於是連夜命全城百姓趕縫旌旗千面，另外還收集了幾十面戰鼓和一群山羊。第二天夜裡，一面派人將旌旗插遍城牆，一面挑選精壯士兵百餘名，趁夜色悄悄潛出城去，把旌旗掛在郊外樹林中，又將戰鼓和山羊吊在林上，羊蹄亂踢鼓面，咚咚作響，頓時聲震四野。敵軍聞聽以為張將軍帶兵前來偷營，個個驚恐萬分，亂做一團。等到天明，不見動靜，方才驚魂稍定。敵軍統帥心中生疑，猜透不適張將軍要搞什麼名堂。登高遠望，只見鹿城城頭和郊外樹林中旌旗飄舞，戰鼓如雷；張將軍站在城樓上，威風凜凜，高聲曉諭胡兵，言道自己請求增援的三萬精銳之銳之師已星夜到達，嚴陣以待，要胡兵速速出戰，兩軍對壘，決一雌雄。敵軍統帥一見對方旗幟鮮明，城池郊野連成一片，估計援民足有三萬之多，不由大驚失色，不敢應戰，急整傳令立即拔營起寨，撤兵回國。從此，張將軍“旌旗羊鼓退敵軍“的故事成為千古美談。後人為了紀念這位智勇雙全的將軍，每逢慶典就是掛旌旗，後來改為懸挂彩旗，日久年深，旌旗逐漸演變成弔掛，一直流傳直今。

弔掛分為兩類：一類是布制的，一類是紙制的。因為弔掛由古代旌旗演變而來，所以布制的弔掛如今仍叫旗子。旗子由白布製成，周圍鑲著犬齒狀的紅布邊。有豎幅和橫幅兩種，豎幅一般寬三尺，橫幅一般寬五尺。中間白布繪有“三國”、“列國”、“水滸”、“封神榜”等歷史故事和人物。每套旗子均有幾十面，按故事情節依次繪製，猶如一本連環畫冊。每副旗子的正反兩面如果畫的是同一個故事，兩面圖畫的內容要相互銜接，好象書卷的一張兩頁，比如畫的是“三國”故事，這一面畫的是失街亭，另一面畫的便是空城計。如果兩面畫的是兩個不同的故事，比如一面畫“封神榜”，一面畫“岳飛傳”，那麼“封神榜”第一幅的反面便畫“岳飛傳”的最後一幅，這樣人們在觀看時就不必看完一面現轉過身來看另一面，可以朝前走著依次看下去，等到看完這一個故事後再轉過身來往回返著看另一個故事。旗子上的圖畫色彩鮮艷，人物生動逼真，故事情節懸念很強，人們在觀看時，不但愉悅了身心，增長了審美情趣，同時也能夠獲得許多歷史知識。因此，從某種意義上來說，旗子既是歷史文學經典，又是進行傳統教育的教科書。

紙制的弔掛分為弔掛和花簾兩種，均用過去糊窗戶用的毛邊紙做成。毛邊紙柔韌棉軟，遇潮不易破碎，是做弔掛的是最佳材料。弔掛為豎幅長方型，一般寬1尺2寸或1尺5寸，下邊粘貼著燕尾狀的尾巴。弔掛上是用各種顏色洇染成的花樣圖案，這些圖案不但色彩斑爛，十分醒目，而且好象萬花筒中的花色品種，千變萬化，渾然天成，令人目不暇接，嘆為觀止。花簾的幅面較小，一般寬5至8寸。色彩也較單純，一般每幅最多有兩三種底色。上面的圖案也不是畫的，也不是染的，而是鏤刻面成，就如同民間剪紙一樣，虛實相間，玲瓏剔透，並且全都是祈求平安祥和幸福美滿的吉慶內容，如三陽開泰、連年有餘、歲歲大吉、喜鵲登梅、步步登高、春燕剪柳等。

旗子、弔掛和花簾的懸掛位置也不盡相同。旗子懸掛在主要街道，隔不遠便橫拉一道繩索，旗子的上端有環，穿在繩上掛好。繪有同一故事的旗子要按故事情節依次排列，不能顛倒。這樣有利於人們觀看的連續性。弔掛則四幅為一組，同一組的要注意花色圖案盡量避免相同或相似，粘貼在繩上之後，和旗子一樣橫拉在街道院內和大門上端，因四幅在同一根繩上，所以一組俗稱“一繩”。街道的燈籠和弔掛多是互相搭配著懸掛，一般都是一繩燈籠（兩盞）一繩弔掛。院內燈籠弔掛則在一條繩上。花簾都是單幅粘貼，位置是正房屋門的門楣和佛龕上。門上多貼四幅，佛龕則貼三幅。無論是旗子，還是弔掛、花簾，都要在臘月三十這一天懸掛就緒，到正月十七才可將旗子摘下，收藏好以備來年再用。整個春節期間，大街小巷，宅室庭院，全都披上了節日的盛裝，到處燈火輝煌，弔掛飄蕩飛舞，花花綠綠，五彩繽紛。歡慶熱烈的氣氛充滿各個角落，更顯得春意盎然，一派生機。

旗子、弔掛和花簾的製作方法各不相同。俗稱畫旗子、蘸弔掛、刻花簾。旗子的製作主要原因工序是繪畫，所以叫畫旗子。蘸弔掛首先把毛邊紙按尺寸裁成長方形，接著摺疊成小方塊，摺疊的方法和式樣多種多樣，就好象手工摺紙一樣，需要什麼花樣的就如何摺疊。然後把小方塊在各色顏料水中浸蘸，蘸時要先在一種顏色中蘸一小角，再換一種顏色蘸另一小角。全部浸蘸完畢，便洇染成各種花色圖案，晾曬乾后，粘貼上裁好的“尾巴”，一幅鮮艷奪目的弔掛就算製做成了。因為弔掛的製作既不是畫，也不是染，而是通過浸蘸而成，所以叫蘸弔掛。花簾的製作則是先把手邊紙裁好浸蘸染色，曬乾后把幾百張疊放整齊摞在一起，最上面放好預先畫成的圖樣，用鐵絲把紙緊緊地捆紮在一塊厚木板上，再用各種形狀的鐵鑿象木工鑿榫一樣，按圖樣鑿刻，這種方法省時省工，一次便可刻成幾百張。因是鑿刻面成，所以叫刻花簾。