郵電公事戳

如今人們對郵戳已司空見慣，但在古代並不多見，其演變歷史與人類的郵政事業發展相關，但追根溯源，郵戳遠較郵票誕生得早。在沒有郵票之前，郵戳就已成為繳納郵費的標記，其功用與郵票相同，英文里Stamp一詞，其一譯義為“戳記”或“圖案”，至於把它轉化衍生為“印花”、“印紙”和“郵票”。目前有物可證的世界上最早的一種郵政戳記是古埃及第三王朝（公元前3000年）時期，官員們在信件上印紅色和藍花的戳記，戳面上刻有告誡語句“以國王的名義，快！”（實物收藏在埃及開羅博物館）。

世界上公認的第一枚郵電公事戳，則是在1661年4月由英國郵政總局局長科羅尼•亨利•比紹普發明的（又稱比紹普郵戳），但是這種郵戳僅表明郵件到達郵局的月份和日期，其作用相當於現在的落地戳。

真正意義的蓋銷戳（即註銷郵票的印記），則是在1840年5月6號英國的羅蘭•希爾世發明界上第一種郵票（黑便士郵票）發行后首次使用。當時英國郵政局為了防止郵件傳遞后，其上所貼郵票再次被利用，為註銷這些貼在郵件上的郵票而發明了世界上第一枚蓋銷戳具，專門用於蓋銷郵票。郵戳通常是圓形，內容有地名、日期以及時刻。由於此戳的圖案是以英國都鐸王朝薔薇花為基礎的，並具有點象四個箭頭構成的八個尖角的馬爾他騎士十字勳章，故人們稱之為“馬爾他十字郵戳”。這種郵戳只能銷票，不能顯明郵件投遞的時間，地點等等。後來，英國郵政部門對這種類別的郵戳戳具進行了改造，把日戳和銷票戳兩部分組合在同一工具內，成為所謂的雙重蓋銷戳，並在1853年3月由倫敦區郵局首先使用。這種既可銷票又可表明接收郵件的日期、時間、地點在內的郵戳一度在許多國家流行，但至今仍在使用的只剩美國一家了。

現在國際上通用的郵戳是一種組合戳，它是奧地利郵政部門在1850年首先把銷票部分和日戳部分兩者設計成一個整體。這種由銷票部分、地名和日期時間組合而成的郵戳獨樹一幟，很快就風靡全球。儘管世界各國在現階段為不同目的而刻制了許許多多不同形態的郵戳，但是其基本內容和功能仍源於這種類型的組合戳。

隨著郵政業務種類的增加，郵政戳記所反映的記事越來越複雜，各種各樣的郵戳也先後產生，它們生動地記錄了郵政部門的業績，是人們在郵政業務中不斷總結經驗，逐漸完善作業過程的結果，可以講，郵戳記錄了郵政史。

1969年，加拿大一名集郵愛好者收藏了一枚世界罕見令人叫絕的郵戳印記，在集郵界引起轟動。這枚戳記是蓋在本世紀20 年代初期由渥太華一家郵局發出的一封電報上的，戳面是發報的詳細時間，由9 個“2”組成。可以看出，這封電報是1922 年2月22 日，22 時22 分發出的，收藏者把它視為珍寶。郵戳的大小形式，歷來多有變化。國際郵件所蓋的郵戳，還須有“羅馬文字”，以便聯郵各國識辨。我國郵政初期的“八卦戳”、英國早期的“馬爾他十字戳”以及美國早期的一些銷票戳，專門以蓋銷郵票為專職，被稱為“郵票的劊子手”。一直到今天，機器銷票的“波紋戳”猶存有“劊子手”的寓意。

中國1878年誕生“大龍”郵票，而1872年就開始使用的上海海關總稅務司的橢圓形印章（英文字樣），它是表示郵資運費付訖的郵戳。1878年，清政府正式發行郵票，使用的是海關英文地名戳和漢文地名戳。1897年，清政府正式創辦了大清郵政，誕生了具有傳統文化風格的“八卦”字樣的郵戳，以每卦表示一個地名，后因郵局不斷增加，卦式已不適用，故廢除了八卦戳，改用大圓戳。到了1903年11月，清政府郵政總辦規定，從1904年起，郵戳改用干支紀年郵戳。1912年後，清政府垮台後，將干支紀年改為“民國”年份。到1937年，才出現外圈為釘齒形郵戳。

新中國成立后，最初使用的是單線邊三格式郵戳，地名、日期改為從左至右排列，紀年改為公元年份，並以阿拉伯數字錶示。1957年1月1日起，郵電部頒發了新式郵戳，使用直徑為25毫米的漢字圓形郵戳，戳面分五格：上半圓環、上月牙、字釘槽、下月牙和下半圓環。除了這種普通郵戳外，還有風景日戳以及為特定的事件刻制使用的各種專題紀念郵戳，有文字和圖案說明。

郵戳，是郵政部門經辦郵政通信業務使用的各種郵政戳記的統稱，從功能上有銷票與非銷票之分。從能銷票的功能而言，郵戳是郵政部門加蓋在郵件和郵政業務單上表示收寄、投遞局名和時間的戳記。正是由於郵戳是郵政部門在處理某項業務而留下的印記，因此，郵戳對郵政部門而言，其作用主要是反映了郵政系統作業的規範性、嚴肅性、可靠性和資料性。它的存在為後來查證某項業務的蹤跡留下了可靠的證據，既可以考證郵政發展歷史，又可以考證郵票使用的首、尾日期或郵資變化的情況，還可以驗證某些不明郵戳的真偽，甚至在某些民事糾紛判決中，也常將郵戳作為物證。

郵戳還可真實反映郵政業務的類別。各個不同歷史時期，郵政業務範圍不同，郵政營運環節亦異。郵政業務功能性戳記或業務戳記都是郵政史集郵或戳記集郵的重要內容。如海運、火車、汽車、流動、臨時郵局等戳，表現郵政營運不同環節的取筒、營業、平信、信函、速遞、平刷、質檢、機要、投遞等戳。這些郵戳都應蓋在實寄封或其他郵品上。

五花八門的郵戳是集郵的主要對象之一，也是集郵學研究的主要課題之一。郵戳展示郵政史，今日的郵戳就是明日的郵政史。如在第17屆亞洲（香港）國際郵票博覽會上展出了一封信。這封信是在抗日戰爭時期香港淪陷之前已蓋銷，但未來得及投送給在加勒比地區聖露西亞的收信人。它於1941年11月29日寄出，直至1945年11月3日才送到收信人手中。信封由左至右蓋有“服務停止”、“歸還”、“香港 1941年11月29日”的圓形日戳和“未被拆檢”、“被日軍於1941年12月至1945年9月扣存於香港”的英文字樣戳印；信封背面蓋有“卡斯翠／1945年11月3日／聖露西亞”圓形落地戳。這一郵政歷史記錄完全是靠郵戳完成的，除去郵戳，這封信的珍罕性也就無從談起。特別要提到首、尾日戳。首、尾日戳是某項郵政業務或某種郵品使用時間的上限、下限，如郵票發行首日封、航空線開通的首航封、海運開通的首航封，普通郵票的發行、停用和調資前後的首、尾日封，這些封上的郵政日戳或紀念日戳都承載著郵政史實。同時，因為日戳不能隨意加蓋，日期數字不準倒換，所以蓋有日戳的郵品在集郵研究方面是非常可貴的資料，甚至在社會生活中亦可作為公證憑據。從對郵戳的研究中，我們可以進一步發現，郵戳的啟用時間，相當於郵票的首發日；郵戳使用期限（特別是紀念戳、宣傳戳、風景戳和首日專用戳等等，往往用一段時間就被封存起來），相當於郵票的“使用時間”；其使用的次數相當於郵票的“發行量”。只使用一天或幾個小時的臨時郵戳（時效性強）是“發行時間”最短、“發行量”最少的，其存世量也許還少於某些品種的郵票。郵戳的珍罕程度並不亞於郵票，特別是史前封上的郵戳，其文物價值和經濟價值都是非常可觀的。因此，郵戳在集郵中的意義是非常深遠的，增加了集郵的思想性、藝術性、知識性、史料性和娛樂性，拓展了思維的空間。