四翼鳥

儘管四翼鳥頭尾全長31cm, 兩翼也不過長17 cm, 然而它"羽毛旗"卻長達43 cm, 可是交尾期一結束, 雄四翼鳥就折斷這兩根妨礙它展翅高飛的裝飾品。有時可以看到被它咬剩下的長羽毛, 禿禿地豎立在它的翅膀上, 它們一直保存到下次換毛．給四翼鳥拍照的機會是非常難得的, 因為它像夜鶯一樣, 總是晝伏夜出, 只在黃昏后的黑暗中飛出活動．英國動物學家麥拉克·科爾發現了晝伏中的四翼鳥, 把它驚飛起來后, 成功地拍下了一張照片, 才使人們看清了這種非洲奇禽的"真面目"。

一般鳥類都只有一對翅膀，其實它們有一對翅膀就已經可以展翅高飛了，足夠了。然而，偏偏還有一種翼外又生翅的鳥，它的名字就叫“四翼鳥”四翼鳥主要生活在非洲的塞內加爾和甘比亞西部及扎伊爾南部，屬鶯科類夜行動物，晝伏夜出、鳴聲悅耳。它雖然有四翼，但平時飛行時主要還是靠正常的兩翼，那多餘的兩翅平時並不派什麼用場，只有到了繁殖期，它們才“顯山露水”。

這種鳥的第一對翅膀像普通鳥翅膀一樣，長在身體的兩側，又尖又長。第二對翅膀長在第一對翅膀上，好像兩根細長的“旗杆”。其實，準確地說，有四翼的只是雄鳥。雄鳥進入繁殖期后，兩隻翅膀上又會生出一根長長的羽翅。飛行時，這兩根羽翅，就像兩面旗幟似的，有時高高地豎立在身體上面，迎風招展，這時，它們邊飛，嘴裡邊發出刺耳的嗚叫。因此，有人又稱它們為“搖旗吶喊鳥”；有時它將“旗杆”收縮在身後。遠遠看去，就像它有四個翅膀似的。“旗杆”末端有密密的羽毛。

四翼鳥從頭到尾不過只有三十一厘米，兩翼長十七厘米，而那兩面“旗杆”卻長達四十三厘米。這麼長的兩根“旗杆”插在身上，實在有礙飛行。於是，雄鳥在繁殖期過後，就用嘴將“旗杆”上的咬斷，“旗杆”就成了光禿禿的了。到了下一個繁殖期前，“旗杆”又會長出來新羽。

四翼鳥生活在塞內加爾和甘比亞西部以及剛果民主共和國南部, 是夜遊動物, 與晝伏夜出、啼鳴悅耳的夜鶯同屬一科．人們贈給它"四翼鳥"這個美名是不無道理的．

到了交尾期, 雄四翼鳥便在每隻翅膀上生出一根長長的羽翅．飛行時, 這兩根羽翅, 就像兩面旗幟似的, 有時高高地豎立在它身體上面, 迎風招展；有時又收翼在身後, "偃旗息鼓"．觀察者感到, 這隻鳥似乎有四隻翅膀；然而有時又產生這樣一種印象: 似乎有兩隻小小的黑鳥, 尾隨其後, 緊跟猛趕。

四翼鳥即長著四隻翅膀的鳥，最早的記載在百年前。1908年，奉吉勘界副委員劉建封奉命踏察長白山之後，在《長白山江崗志略》中記載："土人（當地原住民）雲，（長白）山有四翼鳥，頭圓尾細，前兩翼長，后兩翼短，淡黃色，形同蛺蝶，聲似黃鸝。人有見其雄雌雙飛者。"