錢布

錢本為鏟形農具之名。有人以為古時曾用鏟為交換媒介﹐稱鑄幣為錢當與此有關。《管子》﹑《周禮》中錢或作“泉”﹐前人以為是喻其流轉不息如泉流。秦漢以後用和“泉”音近的“錢”以代“泉”。布和幣的本意是指麻布或絹帛。古代用布帛為交換媒介﹐麻布長八尺﹐幅寬兩尺五寸﹐相當十一錢。布和錢有一定的比價﹐反映出秦國在鑄幣出現之前﹐麻布曾起過貨幣的作用。有人以為布和農具音相近﹐故鏟形銅幣名為布幣﹐但此說不確。從秦簡來看﹐在銅幣取代麻布之後﹐人們仍慣於把銅幣稱為布。

以往的布帛﹑海貝等物﹐只是一般的等價物﹐雖在交換中起到貨幣的作用﹐還不算是真正的貨幣。春秋末到戰國初﹐由於社會生產力的提高﹐出現了簡單的商品生產﹐海貝等物已不能適應新的需要﹐金屬鑄幣遂應運而生。鑄幣以青銅為原料﹐由國家發行﹐有一定的形狀﹑重量或面值。《國語。周語》說周景王二十一年(前524)曾鑄大錢﹐這是現存古籍中有關鑄錢的最早記載。約從這時到戰國初﹐銅幣大量出現﹐各國所用之錢﹐也形狀不一。

春秋末到戰國初﹐在晉﹑周一帶通行鏟形幣﹐後人稱之為布。鏟柄有銎﹐即所謂空首布。布上或有標記性的單字﹐或有費﹑三川﹑邯鄲﹑東周﹑盧氏等地名。稍後﹐空首布又為不帶銎的平首布所取代。平首布的兩足有尖足﹑方足﹑圓足之分﹐其使用時間長﹐通行地區也較空首布廣泛。鑄造平首布最多的是韓﹑趙﹑魏三國﹐其次為燕﹑周﹑楚。布上一般都有鑄造該錢的城邑之名﹐如有安邑﹑梁﹑蒲 ﹑皮氏﹑彘﹑高都﹑屯留﹑襄垣﹑晉陽﹑茲氏﹑離石﹑安陽﹑武安﹑中陽﹑猗氏﹑平陰﹑襄平﹑東周等。三晉的平首布往往分成大小三品或兩品﹐如魏的安邑布有二釿﹑一釿﹑半釿三種。在長期通行的過程中﹐二釿﹑一釿的漸漸消失﹐半釿的數量日益增多﹐每枚約重六克左右。戰國晚期﹐有的布上的面值為一兩或十二銖﹐反映出新的斤﹑兩﹑銖制代替了舊的益﹑釿制。十二銖即半兩﹐秦漢用半兩﹐即由此而來。

齊和燕的錢幣以刀幣為主。齊刀上有“齊法化”(近人或釋“齊大刀”)﹑“安陽之法化”﹑“節墨墨法化”等文記。燕國的刀上有一“明”字﹐俗稱為明刀。趙可能受燕﹑齊影響﹐除用布外﹐也鑄造一部分刀幣﹐刀上有邯鄲﹑白人等地名。

約和平首布同時或略晚﹐在三晉和周又出現了圓錢﹐其孔為圓形。錢上有“垣”﹑“共”﹑“藺”﹑“離石”﹑“東周”等地名。齊和燕也有圓錢﹐但皆為方孔。齊圓錢上有“賹六化”﹑“賹化”等文記。燕錢上有“明刀”﹑“一刀”等文記。兩國之圓錢都分大小几品﹐鑄造量較大﹐故傳世遺物比三晉多。秦在戰國晚期也發行過方孔圓錢﹐上有“兩甾”﹑“半兩”﹑“文信”等文記。楚除用銅布外﹐還鑄造過貝形的銅幣﹐俗稱蟻鼻錢﹐上面有一字或幾字。這種錢多出土於今河南﹑安徽﹑山東﹑江蘇等地﹐可知其流通範圍多在楚的東部。

市場交易雖以銅幣為主﹐但黃金也進入流通之中。《管子》說:“黃金﹑刀幣﹐民之通施也。”在不少文獻中有君主賜黃金若干斤或若干鎰的記載。地下出土的黃金貨幣以楚為最多。楚的金幣一般製作成錠形版塊﹐上面打上“郢爰”﹑“陳爰”之類的戳記。還有的作成圓形金餅﹐使用金餅者除楚外﹐應還有三晉等國。這兩種金幣在使用時﹐都可切割成不同大小的塊﹐它和具有固定重量﹑形態的銅鑄幣不同﹐是一種稱量貨幣。白銀也有用作貨幣者﹐唯實物資料很少。

戰國時鑄錢權為官府壟斷。《管子》說:“人君鑄錢立幣。”雲夢秦律則嚴禁民間私自鑄錢。許多國家的都城都鑄造錢幣。如河北易縣的燕下都和山東臨淄齊都遺址中都曾發現鑄錢作坊遺跡。除國都外﹐其它城邑也能鑄錢。各地出土的錢範﹐多為泥制或石制﹐也有少數為銅製。

戰國時期出現大量青銅鑄幣﹐反映出當時商品經濟已進入較為發達的階段。戰國市場上﹐用錢已能買到穀物﹑織物﹑牲畜﹑珠玉﹑銅鐵器﹑脂﹑膠﹑酒類等多種商品。農業中﹐僱主給僱工錢布作為勞動報酬。國家向人民徵收的租稅中也有一部分是貨幣﹐如《孟子》說:“廛有夫里之布”﹔《荀子》說國家向人民徵收“刀布”以達到橫徵暴斂的目的。當時還出現了借貸和利息﹐《史記》所說的“子貸金錢”﹐即指靠借貸貨幣而贏利的高利貸資本。以上情況表明﹐隨著商品貨幣關係的發展﹐貨幣的職能在不斷擴大﹐貨幣的作用也滲入到社會生活的各個方面﹐對經濟發展起到了一定的促進作用。