河東鎮位於瓜州縣東半縣，東與三道溝鎮接壤，西與布隆吉鄉毗鄰，南接腰站子鄉移民基地，北通肅北縣馬鬃山鎮。鎮間交通便利，蘭新鐵路、312國道、266公路貫穿全境。地勢寬闊，土壤肥沃，光熱充足，水資源豐富，土地總面積864平方公里。全鎮5個行政村，39個村民小組，1556戶，農業人口5758人，有耕地面積36315畝。2015年10月，撤鄉建鎮。
河東鎮共有速生楊林草套種面積7435畝，以
紫花苜蓿為主的飼草面積13360畝，啤酒花面積1020畝。建成了千隻規模的種羊場5個，百頭養牛場1個，帶動了全鄉1556戶畜牧養殖業發展。羊飼養量3.7萬隻，其中以
小尾寒羊為主的多胎羊達6240隻。牛飼養量1248頭。以發展
甘草為主的中藥材面積1200畝，以黑蜜無籽西瓜、
瓜州系列
白蘭瓜為徠主的食用瓜面積2040畝，並建成了橋灣瓜果交易市場一處。引進資金建成啤酒花加工廠一座。2002年全鄉工農業總產值6800萬元；鄉鎮企業實現利潤120萬元，村組集體經濟總收入179萬元，財政收入265萬元，全鄉農民人均純收入3574元。