Wr

WR是沃爾夫·拉葉型恆星的代號，在所有的沃爾夫·拉葉星的編號前都有WR這兩個字母（是“沃爾夫Georges”和“拉葉Rayet”的首字母縮寫）。

沃爾夫·拉葉星是一種巨大的恆星，質量很大（太陽的10倍以上），核聚變很劇烈，壽命極短（少於一千萬年）。其內部巨大的能量使其很快結束了主星序，然後主星序中產生的氦元素被巨大的壓力點燃，由此反覆，形成氫、氦、碳、氧、硅、鐵的多層核聚變層。但是，由於其內部的能量實在太大，恆星內部的熱膨脹力（輻射壓）超過了空氣分子間的萬有引力，使之無法形成穩定的紅超巨星，其巨大的質量不得不以極其巨大的星風（是一種比太陽風更強大的恆星噴射物——直接將恆星本身的物質噴出）來折損恆星過大的質量以盡量保持恆星的核聚變穩定。但是，由於恆星含有大量的重金屬（與氫、氦相比密度與質量大的元素），星風會失控般的急劇發展，以至於甚至外部的氫層被星風完全吹離了恆星本身，於是氦聚變層被完全暴露在星球表面（有時候整個氦層也會被吹掉，暴露出碳層）。（如果這顆大質量恆星附近正好有有一顆密近雙星圍繞其旋轉，那麼來自那顆伴星的潮汐力會促進和加速這個過程的進行）被吹出的物質便包裹在這顆恆星核的周圍，形成一圈霧狀的旋轉著的行星狀星雲，恆星就在內部（中心）。此過程之後，恆星已經損失了近一半的質量，不再是紅超巨星了，而是一顆藍紫色的星球。

沃爾夫拉葉星是一種極端的恆星現象，發現的此類恆星還是很少的。但是，此類恆星有一個非常重要的特性——其死亡方式。

小質量的沃爾夫拉葉星會以超新星IB（缺失氫吸收線）或超新星IC（缺失氫氦吸收線）的方式結束生命，爆發原因是恆星最終燃盡塌縮時殘餘的氧和碳被融合而重新點燃，這和小質量超新星或新星沒有什麼區別。但是，大質量的沃爾夫拉葉星（殘餘質量仍然超過太陽的近25倍）會以一種破壞性極強的“超超新星爆發”——伽馬射線暴的形式終結。

當大質量沃爾夫拉葉星最終超過錢德拉賽卡極限的時候，它將會變成一顆“塌縮星”——由於沒有了氫與氦的殘餘，加上其內部有極其多的重金屬（比如鐵），在塌縮過程中殘餘的氧和碳還沒有來得及融合點燃（如果外面還有氫或氦的空氣層的話，來自氫和氦的外部壓力就會把他們壓燃），密度極高的鐵質中心就已經形成了黑洞。黑洞產生之前的最後一刻，由恆星中心的中子（由鐵變成）發出的中微子爆髮式地衝出恆星。然後，那個位於恆星裡面的黑洞開始迅速在其赤道上吞噬恆星，形成吸積盤，吞噬產生的巨大能量以極短的波長從黑洞的兩個磁極以光速射出，那是兩束超級伽馬射線流，它立刻就衝散了外層的恆星，沖向宇宙空間。在這個最後的瞬間，其放出的能量比這顆恆星終生放出的能量還要大。這兩束光柱沖向深空的時候，那顆孕育了這種超能量的恆星卻在不斷被能量柱破壞，被黑洞吞噬，最後不見了。

這就是宇宙中最亮的發光現象——伽馬射線暴，這種現象只出現在大質量的富金屬星上，而這正是沃爾夫拉葉星的特徵。在宇宙初期的第三星族星統治時期，宇宙中缺乏重元素。所以，即使最近的伽馬射線暴也發生在宇宙誕生后5億年之後，宇宙初期的伽馬射線暴的數量還不到總量的1%。那時候是沒有沃爾夫拉葉星的。