缺氧事件

由於海底缺氧，在沉積物中形成黑色、富含有機碳、一般無底棲生物擾動，常含黃鐵礦和重金屬的海相紋層狀沉積層事件。

從陸表海到深海的各種環境都有分佈

從前寒武紀到顯生宙各海侵等時段，發生的時段廣，統計不完全。

標誌地層對比。

20世紀，美國的"格洛瑪挑戰者"號深海鑽探船在各大洋打鈷，鑽桿穿過年輕地層，鑽到了距今1億年前後（白堊紀中期）的沉積物。科學 家意外地發現，那時廣泛分佈的並不是紅黏土，而是黑色沉積物。它的厚度多在45〜270米之間，有機質含量高達1%〜30%。顯然，1億年前的海 洋狀況與現代明顯不同，這種狀況發生在白堊紀中期這一特定時期，被稱為大洋缺氧事件或叫白堊缺氧事件。這一事件的起因是什麼，也就是黑色沉積物是在怎樣的背景下形成的，引起了海洋學家的廣泛注意。

1億年前的缺氧事件或黑色沉積層的成因，有的是因為海水停滯、含氧量低，有的是因為海盆閉塞，也有人認為主要是有機質大量供應或海 侵所致，可謂眾說紛紜。探索白堊紀缺氧事件的奧秘，對研究海水化學和海洋環境的變遷很有意義。