寧不知傾城與傾國

語出李延年的《李延年歌》。

北方有佳人，絕世而獨立。

一顧傾人城（1），再顧傾人國（1）。

寧不知（2）傾城與傾國？佳人難再得。

（1）傾城、傾國：原指因女色而亡國，后多形容婦女容貌極美。陶淵明《閑情賦》：“表傾城之艷色，期有德於傳聞。”

（2）寧不知：怎麼不知道。

《李延年歌》，郭茂倩《樂府詩集》歸入《雜歌謠辭》。《漢書·外戚傳上》記載：在一次宮廷宴會上，李延年獻舞時唱了這首詩。漢武帝聽后不禁感嘆道：世間哪有這樣的佳人呢？漢武帝的姐姐平陽公主就推薦了李延年的妹妹。漢武帝召來一見，果然妙麗善舞。從此，李延年之妹成了武帝的寵姬李夫人。李延年也更加得到寵幸。

李延年，出生年不詳，約卒於公元前87年，西漢傑出音樂家，中山（今河北定縣）人。李延年的父母兄弟皆為樂人。最初李延年因犯法受腐刑，給事狗監中。李延年之妹得寵於漢武帝，號李夫人，李延年因之貴幸，官至協律都尉，后被殺。李延年檀長歌舞，善創新聲，曾為《漢郊祀歌》十九章配樂，又仿張騫從西域傳入的胡曲《摩訶兜勒》作新聲二十八解，用于軍中，稱“橫吹曲”。李延年的詩今存《李延年歌》—篇, 載於《漢書·外戚傳上》。