苜蓿草

一年生或多年生草本。莖直立或鋪散。複葉，具3小葉，小葉上部邊緣有細齒，托葉貼生在葉柄基部上。花很小，黃色或紫色，成短總狀或頭狀花序，腋生。萼齒近等長，旗瓣長圓形或倒卵形，雄蕊（9）+1二組。

四葉草，喜陽，喜濕，生命力強，截一段栽種可長出新的一株；夜間，四張葉子會緊閉在一起，次日太陽升起前再開放，看來它懂人性。盆栽一段時間后四葉草會變，生長不如盆栽前，葉也會變的稀疏、細小，施肥收到的成效也小；如果發現上述情況可能是盆栽土裡有蟲（可能是白色），建議換土，否則有可能病死！最好還是放栽野外為好，難種植！四葉草，年生植物，一年一次的輪迴；在每年的七月到九月之間枯萎，三葉草有種子在適合的環境下可以再長出新的幼株，而四葉草是沒有種子的，也只有在一千萬株傳統的三葉草中尋找。即使找到也難以避免她的離去，她的珍貴亦在此。

中國四川、貴州、廣西、湖北、江蘇、福建、河北、新疆、甘肅。

中國畜牧業持續快速發展，形成了世界上最大的養殖體系，加之原有家畜的飼草需求，構成了龐大的國內草產品需求市場。中國奶牛、肉牛及肉羊每年對草產品的需求量為3000萬噸左右，豬雞配合飼料中以4%~5%的比例添加草粉，每年的草粉需求量超過250萬噸，鴕鳥、鹿等特種動物養殖和水產養殖對草產品的需求量也在10萬噸以上。另外，在牧區，由於草原退化、沙化、鹽鹼化，貯草量減少，氣候的異常變化，造成水旱災害的頻繁發生，每年需要貯備抗災保畜飼草幾百萬噸。由此可見，牧草的國內市場非常大。

從需求方面看，國內苜蓿草主要用於奶牛養殖業中，奶業的可持續健康發展離不開草業發展的支撐，尤其是以苜蓿為代表的優質牧草。發達的奶業要求有發達的草業，高質量的乳製品要有高質量的草產業，高水平的奶牛生產必然要求高質量的牧草供應。實踐表明，以秸稈為粗飼料來源的日糧，只能滿足單產水平為5000千克。年的奶牛的營養需要，使用青貯玉米徠、普通乾草飼餵，奶牛的單產水平可以維持在6000~7000千克的水平上，要想達到8000千克。年以上水平則必須飼餵苜蓿等優質青乾草。

牧草是乳品行業源頭，提高牧草品質才能從根本上解決乳品行業的質量安全問題。苜蓿草被稱為“牧草之王”，全國奶牛每年苜蓿乾草需求總量按品質低、中、高劃分分別為450萬噸、1350萬噸、2250萬噸，市場需求非常旺盛。2010年，全國奶牛存欄1420.1萬頭，如果按照每頭奶牛每天平均採食量6千克苜蓿乾草來計算，全國奶牛苜蓿乾草消費需求總量達到85206噸，全年的需求量將達到3067萬噸。從供給方面看，全國苜蓿乾草的產量為400萬～500萬噸，加上進口量30萬噸，總供給約為500萬噸，大致只能滿足高產奶牛（年7噸以上）的需求。全國苜蓿乾草的總供給大致只能滿足高產奶牛（年單產7噸以上）的需求，而佔總存欄70%以上的中低產奶牛缺乏優質牧草，而這些奶牛單產提高的潛力最大。

改善畜禽的生產性能

苜蓿可以有效地改善豬群的生產性能，王彥華等報道在杜長大三元雜仔豬日糧中添加0.5%的苜蓿皂苷，可以顯著增加仔豬日增重，顯著降低料重比，也顯著降低了仔豬的腹瀉率（P<0.05）。

改善畜禽的免疫機能

苜蓿含有苜蓿多糖，可以有效地改善畜禽的免疫機能。苜蓿多糖可以促進畜禽免疫器官的發育，促進淋巴細胞的增殖分化，進而增強淋巴B、T細胞對病原體的殺傷作用。

改善畜禽抗氧化性

苜蓿富含皂苷等生物活性物質，具有清除氧化自由基及提高抗氧化酶活性的功能，從而改善畜禽的抗氧化性。

改善畜禽肉品質

苜蓿可以提高育肥豬的瘦肉率來改善豬肉品質，杜建明在試驗組杜洛克育肥豬日糧中分別添加5%、10%、15%和20%的苜蓿草粉，經屠宰測定后與對照組相比，試驗組育肥豬的眼肌面積分別顯著增加0.99%、17.19%、7.84%和8.87%（P<0.05），屠宰率和瘦肉率有升高的趨勢。

改善畜禽腸道微生態

苜蓿中富含的苜蓿多糖具有抑菌的作用，可以調節畜禽腸道菌群的數量而改善畜禽的腸道微生態。研究表明，苜蓿多糖可以促進畜禽腸道有益菌群（乳酸菌和雙歧桿菌）的增殖而改善腸道微生態。

主要病害有炭疽病和葉斑病危害，可用70%甲基托布津可濕性粉劑1000倍液噴灑。室內通風差，莖葉易受介殼蟲危害，用40%氧化樂果乳劑1000倍液噴殺。

四葉草原產歐亞兩洲溫帶，19世紀後期開始栽培，中國四川、貴州、廣西、湖北、江蘇、福建、河北、新疆、甘肅（主要是隴南山區）均有野生分佈，中國農科院蘭州畜牧所，甘肅農業大學、甘肅省草原工作隊，甘肅草原生態所等單位，先後從外地引進良種在蘭州、武威、岷縣、榆中、慶陽等地開展引種試驗，做了大量的工作，雖在各地生長良好，但都未進入在生產中推廣應用的階段。

三葉草的傳說在英國、愛爾蘭最為盛行。時至今日，它已變成西方國家的民間傳統。小朋友會以在草原上找尋四葉草為樂，而每年三月在紐約舉行的聖比德日（Stpartick'sDay），人們都會穿上綠色衣物，帶上吉祥物——四葉的三葉草飾物來遊行。

至於在日本不少商鋪用四葉草做店名，又或以它作為漫畫書的背景。甚至連台灣的名作家瓊瑤曾出了《幸運草》的小說。由此可見關於幸運草的故事已廣為流傳，而且有很久的歷史背景。

四葉草是車軸草屬植物（包括三葉草屬和苜蓿草）的稀有變種，也有五葉以上，至多是十八葉。

在西方認為能找到四葉草是幸運的表現，在日本則認為會得到幸福，所以又稱幸運草。四葉草會被賦予這些意義是因為非常其珍罕性。

大概十萬株三葉草中只會有一株是四葉的（另外一種說法為一萬株才有一株）。另有漫畫、同名韓國電視劇、TVB偶像劇和李易峰的歌曲《四葉草》。