爛柯人

【釋義】1.指久離家而剛回故鄉的人。亦指飽經世事變幻的人。2.指樵夫。

信安郡石室山，晉時王質伐木至，見童子數人棋而歌，質因聽之。童子以一物與質，如棗核，質含之而不覺飢。俄頃，童子謂曰："何不去？"質起視，斧柯盡爛。既歸，無復時人。—— 南朝·梁任昉《述異記》

信安郡的石室山（今浙江衢州爛柯山），晉代有個王質砍柴的時候到了這山中，看到有幾位童子有的在下棋，有的在唱歌，王質就到近前去聽。童子把一個形狀像棗核一樣的東西給王質，他吞下了那東西以後，竟然不覺得飢餓了。過了一會兒，童子對他說："你為什麼還不走呢？"王質這才起身，他看自己的斧子時，那木頭的斧柄已經完全腐爛了。等他回到人間，與他同時代的人都已經沒有了。

傳說其一：傳說在西晉時有個叫王質的青年農民，一次上山打柴，來到王喬仙洞口。王質膽大好奇，心想，人家都說洞里有仙人，我何不進去看個究竟？因洞口很小，只能通過一個人，洞深三丈余，寬餘高各丈許。王質剛進洞中什麼也看不見。頃刻之間，洞頂好像透進來光線，只見兩個小孩正在下圍棋。王質素好下棋，被兩位小孩精湛的棋藝一下子給吸引住了。兩位小孩好像未發現有人進洞似的，邊下棋邊吃大棗，有時也順手把棗遞給王質吃。看完一局棋后，小孩對王質說：“你也該回家了。”王質俯身去拾斧子，想不到斧柯（斧柄）已經爛朽，只剩下鐵斧了。王質回到村裡，怎麼一個人也不認識了，詢問自己的父母，才知道他們已經死去一百多年了，從此，後人就把這座山叫“爛柯山”。

傳說其二：

在長垣縣西三里耿村東北，傳說此處有一老者，名叫王志，一天他去田中勞作，看到樹下有二個老人在下棋，就把手中的斧子別在腰上，坐在邊上看。看著看著，他發現身旁的樹葉一會黃一會綠，也不知道變了多少回。時間過了許久，王志要起身回家，突然斧頭掉到了地上，斧把已經全糟了。王志心裡奇怪，但也沒多想。當他回到村裡一看，村裡大不一樣，村裡幾個老人問他找誰，他說出自己的名姓之後，幾位老人大吃一驚，說，數百年前有一老前輩名喚王志，去犁地未歸，無有蹤影。王志聽了這話，簡直是驚呆了，無奈之下只好走出了村，不知所蹤。後人為紀念他，便就把府君廳改為爛柯台。

王質在山中逗留了片刻，人世間已經發生了巨大的變化。這故事因此常常被人們用來形容人世間的巨變。唐代詩人劉禹錫《酬樂天揚州初逢席上見贈》中 "到鄉翻似爛柯人"一句，就引用了這個典故。詩人用王質自比，表達了他遭貶離開京城二十多年後，人世的滄桑巨變所帶給他的恍如隔世的感覺。

古人喜歡用神話去解釋那些神秘陌生的事物。雲霧繚繞的深山，常常會被人們想像成不問塵世煩憂的仙人的居所。這故事中，時間對山中的童子們是寬容的，而對人間卻是冷漠的。其中所寄託的一種蒼涼的意味，也使歷來讀到它的人們不由得發出悵惘的嘆息。

唐劉禹錫《酬樂天揚州初逢席上見贈》詩：“懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。”

南宋陸遊《縱筆》詩：“袖劍客同樓上醉，爛柯人看洞中棋。”

南宋張炎《木蘭花慢·為越僧樵隱賦樵山》詞：“只恐爛柯人到，怕光陰、不與世間同。”

明劉基《秋懷》詩之三：“永寤爛柯人，萬事一夢幻。”

清錢謙益《題陸叔平滄桑對奕圖贈稼軒五十初度》詩：“夜露未晞賔既醉，人間已有爛柯人。”