鐵鋁榴子石的英文名稱為Garnet，來自於拉丁語Granatum。意思是“像種子”或“有許多種子”。這是因為鐵鋁榴子石晶體具有石榴籽的形狀與顏色。數千年來，鐵鋁榴子石被認為是信仰、堅貞和淳樸的象徵。
鐵鋁榴子石按成分特徵，通常分為鋁系和鈣系兩個系列。
鈣鐵榴石中含Ti（TiO達4.60～16.44%）較高的變種稱
鈦榴石。作激光材料的人造
釔鋁榴石YAl[AlO]是釔、鋁分別置換鈣、硅的結果。
鐵鋁榴子石晶體形態特徵明顯，多呈
菱形十二面體、四角三八面體或二者的聚形集合體呈粒狀。
鐵鋁榴子石的顏色隨成分而異，玻璃光澤，其色彩美麗而透明者是珍貴的寶石。如
鎂鋁榴石、
翠榴石，後者是鈣鐵榴石，含微量Cr3+而顏色翠綠，中國稱寶石級的鐵鋁榴子石為“紫牙烏”（或子牙烏）。鐵鋁榴子石
摩斯硬度6.5～7.5。
鈣系礦物成員有：黃褐色、黃綠色
鈣鋁榴石；棕、黃綠色鈣鐵榴石；鮮綠色
鈣鉻榴石。鐵鋁榴子石晶形好，常呈菱形十二面體、四角三八面體或兩者的聚形體，集合體呈緻密塊狀或粒狀。
顏色變化大（深紅、紅褐、
棕綠、黑等），無解理，斷口參差狀，玻璃光澤至
金剛光澤，斷口為油脂光澤，半透明。
摩氏硬度6.5-7.5，比重3.32-4.19。性脆。化學性穩定，不易風化。岩石風化后可形成鐵鋁榴子石砂。
鐵鋁榴子石在自然界分佈廣泛。各種鐵鋁榴子石有各自的產出條件。
鐵鋁榴石是典型的
變質礦物，常見於各種
片岩和
片麻岩中。鈣鐵榴石和鈣鋁榴石是夕卡岩的主要礦物，鈣鉻榴石產於超基性岩中，是尋找
鉻鐵礦的指示礦物。
